带刺的仙人掌类植物——东湖植物园5：湖北武汉8

在武汉植物园的景观温室珍稀植物展示区内，除了优美华丽的蝴蝶兰等大量花卉植物外，还设有沙漠展示区，其中来自美洲高达5米的武伦柱，尽显沙漠植物本色。本博文特别展示一期带刺的仙人掌类植物。

仙人掌是一种植物，也是墨西哥的国花。属于石竹目沙漠植物的一个科。为了适应沙漠的缺水气候，叶子演化成短短的小刺，以减少水份蒸发，亦能作阻止动物吞食的武器；茎演化为肥厚含水的形状；同时，它长出覆盖范围非常之大的根，用作下大雨时吸收最多的雨水，目前仙人掌科的植物将近有2000种。
仙人掌科原产于北美和南美，从不列颠哥伦比亚和亚伯达省向南的大部分地区；其南界达到智利和阿根廷。墨西哥的仙人掌种类最多。仅仙人棒属可能原产于旧大陆，分布于东非、马达加斯加及斯里兰卡。但许多学者认为本属系从世界其他地方引入这些地区。
仙人掌类植株的大小及外形千差万别，小者如钮扣状的佩奥特掌，矮小团块状的刺梨和刺猬掌，大者如高