退休回忆录（十八）刻钢板的回忆

现在要打印个什么文字材料，只要在电脑、扫描仪、打印机、复印机等器具上一操作，就能顺利、快速完成。可在过去特别是上个世纪八九十年代，还得要手工刻写、油印，纷繁复杂，费时耗力。20世纪80年代初，我师范毕业分配的无锡县靠近苏州吴县一所农村初中任教，办学条件简陋，所以发讲义、印试卷都要靠自己刻钢板来完成，这刻钢板也就成了每个老师必备的基本功之一。
刻钢板，是多年前教师的“基本功”。是为了印试卷而必须掌握的一种能力。
所谓的刻钢板，就是为了印试卷或其它资料，用一种正反两面都有纹路的特制钢板作为板面，用特制的铁笔作为书写工具，再用一种特制的腊纸铺在钢板上，用铁笔在腊纸上写字，一个字一个字地刻出来，刻好后，拿到油印机上印刷，试卷等资料就出来了。
刻钢板有两种方法，一种是完全将钢板当成普通板子，把腊纸放在上面，然后用铁笔刻出来就是，这种方法对刻钢板者的要求高，字要写得好，同时通过大量练习，掌握下笔的轻重，要使铁笔在布满纹路的钢板上正确“发挥”，不被纹路所干扰；另一种是顺着钢板的纹路刻字，这对钢板有要求，因为专用钢板也有两种，一种是斜纹，一种是垂直纹路，垂直纹路的钢板能对着纹路刻，而斜纹不行。
刚参加教育工作的那几年，我虽然钢笔字写得蛮好，但是刻写没有掌握好力度，力度大了，弄破腊纸；力度小了，又没有“刻透”，到油印机上印不出来，所以对刻腊纸特别怕，勉强刻出来的腊纸不是刻破了腊纸，就是没有“刻透”。刻写时还不能出错，如果刻错了字，要改正就麻烦多了；得把蜡纸移到木框上，用铁笔杆的秃头在错字部分来回平抹，再把火柴划着并吹熄，靠近错字位置，用火柴头的余热将蜡烤化，稍等片刻后才能重新刻上正确的字。如果是一段文字或标题、插图错了，而又不愿另起炉灶，那么只好“开天窗”“打补丁”了：要把错的一块蜡纸裁去，再剪一块稍大一点的蜡纸敷在相应位置上，用火柴头余热将接缝处的蜡烤化粘牢，再在“补丁”的新蜡纸上刻写。一张蜡纸刻下来，常常是手指生疼、眼酸背痛。学习的过程离不开老教师的指导，特别是数学老师陈凤正对我帮助比较大，他是1962年从苏州师专毕业分配到无锡县工作的，经过多次练习后我才慢慢得心应手，速度也有了