STEM代表科学（Science）, 技术（Technology）, 工程（Engineering）, 数学（Mathematics）。STEM教育就是科学，技术，工程，数学的教育。 在国家实力的比较中，获得STEM学位的人数成为一个重要的指标。
汤莫斯'弗瑞德曼在《世界是平的》中写到，2003年世界上共授予二百八十万个科学和工程的学士学位。 其中一百二十万个学位被授予在亚洲大学里的亚洲学生。 八十三万个学位授予给欧洲的学生。 四十万个学位授予美国的学生。 在中国百分之六十的学士学位是授予科学和工程专业的学生，而美国只有百分之三十一。 这一支训练有素的科学与工程队伍正在加强一个国家的竞争力。 在一个科学和技术占主导地位的世界里，这是一个国家竞争力的重要因素。
美国教育部密切注意到在中国有多于50%的学士学位是授予科学，技术，工程和数学的学生，而在美国只有17%的学士学位是授予这些领域的学生。统计数据显示，美国生产的科学与工程方面的博士数量的全球份额正从二十世纪七十年代高于50%的水平下降到2010年的15%。正是中国，印度，韩国等国家加大在教育，技术和研发方面的投资，使得美国感到自己已经不再是世界创新的产权绝对拥有者，从而美国经济的领袖地位受到挑战。
授予学士学位最多的十个国家
| 国家 |
授予大学学位的大学数 |
一年学士学位总数 |
STEM学位百分比 |
| 印度 |