在当下，对具有行医资格、身穿白大褂、颈挂听诊器，为患者诊断、施治人员，称之为“大夫”、或“医生”、或“郎中”、或“先生”；以称呼“大夫”的最为普遍。在古代，从史书记载看，对行医的人，不这样称呼，而是称呼别的名称。
早在西周时期，在巫医分离之后，据《周礼.天官》介绍，西周时期的医疗事业，就已经有了分工，分成食医、疾医、疡医和兽医。食医，专管贵族阶层的营养和食品卫生；疾医，类似今天的内科；疡医，类似今天的外科；兽医，就是动物医生。对医药从业者，根据医术高低，有不同称呼。《黄帝内经. 灵枢 .邪气藏府病形篇》说：“问其病，知其处，命曰工”；如果“按其脉，知其病，命曰神”；“见其色，知其病，命曰眀”。这三个等级的诊疗方法，已经包括了“望闻问切”四诊中的“望问切”。看见病人皮肤颜色就知道患有什么病的最高明，被称为“明”；经过切脉才知道患有什么病的居第二，称之为“神”；经过询问才知道患有什么病的，居第三，称之为“工”。
到了春秋战国时期，典籍里已有了“医师”名称的记载；到了汉代景帝时，医官称“太常”； 东汉曹魏时称“太医令”；北魏有了“太医博士”，负责传授医学知识；隋唐改称“太医署令”，为管理医疗的官职，并开始出现“医生”这个词。这时的“医生”，是指在医学培训机构中就读的学生。到了宋代，由于官职泛滥，在政府机构设置的医官，把最高级的，也尊称为“大夫”，其次称“郎中”。这两个不同寻常的官阶，突然给了医官，从客观上极大地提升了医务工作者的社会地位。为
早在西周时期，在巫医分离之后，据《周礼.天官》介绍，西周时期的医疗事业，就已经有了分工，分成食医、疾医、疡医和兽医。食医，专管贵族阶层的营养和食品卫生；疾医，类似今天的内科；疡医，类似今天的外科；兽医，就是动物医生。对医药从业者，根据医术高低，有不同称呼。《黄帝内经. 灵枢 .邪气藏府病形篇》说：“问其病，知其处，命曰工”；如果“按其脉，知其病，命曰神”；“见其色，知其病，命曰眀”。这三个等级的诊疗方法，已经包括了“望闻问切”四诊中的“望问切”。看见病人皮肤颜色就知道患有什么病的最高明，被称为“明”；经过切脉才知道患有什么病的居第二，称之为“神”；经过询问才知道患有什么病的，居第三，称之为“工”。
到了春秋战国时期，典籍里已有了“医师”名称的记载；到了汉代景帝时，医官称“太常”； 东汉曹魏时称“太医令”；北魏有了“太医博士”，负责传授医学知识；隋唐改称“太医署令”，为管理医疗的官职，并开始出现“医生”这个词。这时的“医生”，是指在医学培训机构中就读的学生。到了宋代，由于官职泛滥，在政府机构设置的医官，把最高级的，也尊称为“大夫”，其次称“郎中”。这两个不同寻常的官阶，突然给了医官，从客观上极大地提升了医务工作者的社会地位。为