谈“十二生肖”，就得谈谈什么是“生肖”以及为什么是“十二生肖”而不是其他别的数字。
什么是“生肖”？我查过《辞源》，查过《现代汉语词典》，查过“百度”，解释都差不多，意思是：用十二种动物配十二地支来记人的出生年，这就叫“生肖”， 也叫“属相”。十二种动物是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。十二地支是：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
天干是 十个，地支为什么是12个？这与一年有十二个月份，以及一天有十二个时辰相对应。天文学家说，一年有十二个月，一天有十二个时辰，这与月亮绕地球公转的周期（约12.37天，接近12天）以及木星大约每十二年绕太阳一周的天文现象有关。
十二生肖的动物是怎样确定的？有着不同的传说，比较一致的说法是根据原始部族的图腾选定的。图腾