原来小红前阵，遗失了手帕，四处找没找到。后来，宝玉因为马道婆施了魔法，生了病，住到贾母上房来，除了怡红院的丫环过来侍候，还要贾芸过来服侍。这时，小红看到贾芸手上常拿着一个手帕好象是自己丢失那块手帕。虽然，两人原已相识，并且互有好感。
第一次两人相见，是贾芸来拜见宝玉时。这又是有缘由。宝玉出门到贾赦处请安，碰到贾琏进门，两人寒喧了几句。宝玉正准备上马，望见贾琏身边一俊少年，虽然面熟，但就想不起来是谁。贾琏见宝玉呆呆样子，说道：“怎么你不认识他，他是廊下住的五婶子的儿子贾芸。”贾芸马上给宝玉作揖请安。宝玉笑说道：“哦！你越发长进了，给我做儿子吧。”边说边勒着马的缰绳踩着马蹬上马。贾琏笑着说：“你也不知害羞。他比你大四五岁呢。”贾芸最是机灵嘴乖，忙笑嘻嘻地说道：“常言道：‘拄着拐杖的孙子，摇车里的爷爷。’我从少父亲死得早，宝二爷若能疼我，那是我有造化。”贾琏接着说：“这做父亲不是好当的，要做事的。”宝玉坐在马背上，侧身对贾芸说：“明儿有空到园子里来，我带你到园子里逛逛，两人说一天的话。”说完策马而去。本来，这产富家公子一句玩话，宝玉说完了，也忘了，而贾芸偏偏当真，真的来找宝玉了。