扬之水新出之《香识》一书，其实并不是一本新著，但该书编辑认为其还有单独成书的必要，实是嗅到了时下悄悄兴起的“香道”风潮。
不能不说，扬之水女士新出之《香识》一书，其实并不是一本新著。正如作者在书中后记中自言“这里的七篇文章，差不多都是写在八年前……收入《古诗文名物新证》”，后屡为“煮雨文丛”稿约所敦促，“无以应命，遂将此一组单独抽出，增删补苴，以成为主题比较集中的一编”。我想，本书编辑认为可以单独成书的必要，实是嗅到了时下悄悄兴起的“香道”风潮。
所谓香道，简而言之就是熏香之道。其既关注香的本体（香材、香味），又由此摄受与香相关的理论和实践；既是一套关于行香、用香的原则和规范，又具有美学意义和价值，兼具形而上的道性发挥，有如茶道之内涵和外延。
现在很多爱好者一谈及香道，每每为日本香道所宗。造成这种现象，一方面是由于中国传统香道在近代急剧的社会变动中大为隐匿，使我们几乎无本可循；另一方面，日本在传统香道的继承和创新方面的确也有不少可取之处，一时成为香道的制高点，再朝向台湾、大陆回流。由是“所知障”，今天多数爱好者的行香、用香方法只好俱随了“日式”。其实中国历史上不但有宫廷贵族、文人雅士的行香，也有民间日常、床头案上之用香，均蔚然可观。
如此，《香识》既出，书逢其时，从名物考证的角度为我们正本清源，厘清传统香道的本来面目，提供了最佳的读物。七篇之中，《两宋香炉源流》告诉我们，两宋名窑的仿古香炉，尺寸都很小，高矮多在十厘米左右，且上不加盖，宋人的日用焚香，都是用这一类小型香炉——这与近世所多见之大香炉印象有些不同。由此可知，后世流变出一类小炉唤“琴炉”者（所谓配合弹奏古琴雅致而设），待进入日本香道后，则成为香席中的要角——品香炉的前身。《印香与印香炉》是最好玩的一篇，她告诉我们古人是如何将香道玩到那么有趣和极致。而《宋人的沉香》篇也对我们拨开当下沉香市场的迷雾，甄别谬传，有极大的指导意义。
梳理香道相关书籍，古有明代周嘉胄之《香乘》、宋代洪刍之《香谱》及陈敬之《陈氏香谱》，所幸以上三部经典之作近年出有白话合译本《香典》。美中不足，该版本只有译文，竟然未录三书原文，匪夷所思。再谈现代香道书籍，日文的先不论，开辟之作有台湾刘良佑先生的《香学会典》，以及林瑞萱老师的“香道三书”——《香道入门》、《香道美学》