体适能的起源

体适能〈physical fitness〉的概念最早出现于1897年，但作为一门学科真正引起科学界注意始于Morris〈模里斯〉等1950年研究发现：英国公共汽车驾驶员和售票员在心脏病发生率极危险性的明显差异。
一九五四年，克劳斯‧韦伯（Kraus-Weber）之体适能测验结果发现，当时美国青少年之体能状况远比欧洲各国落后，令政府和全国民众极为震惊。一九五四年美国总统艾森豪威尔率先成立「青年体适能总统委员会」，一九五六年，又率先举办「体能与运动之总统会议」，并在会上针对美国青少年体能水平之低落提出警告。
一九五七美国健康、体育、休闲活动协会（AAHPER）进一步提出「青少年体适能测验计划」（The Youth Test Project），并于一九五七～一九五八年间，进行仰卧起坐、引体向上、立定跳远、垒球掷远、折跑步、五十码、六百码等七项全国性的第一次体适能普查；并于一九五八年九月公布该项测验结果与青少年的体适能常模。其后，体适能的理念逐渐得到美国社会和运动生理学界的重视，世界各国争相仿效，我国也不例外。
1980年以后，大部分学者认为体适能与健康疾病预防有关。因此，将体适能分为竞技体能（performance or sport related physical fitness）与健康体适能（health related physical fitness）两种，竞技体能是指与竞技有关的体适能（skill related fitness），还包括心肺耐力、肌力（肌耐力）、柔软度、身体质量指数、敏捷性、协调能力、速度及瞬发力等，而健康体适能是指与健康有关的体适能包括心肺耐力、肌力（肌耐力）、柔软度，身体质量指数等项。但对于正值青少年、青年的学生仅探讨健康体适能略显不足，故加入瞬发力的的活动来加以说明。
体适能的定义
世界卫生组织对体适能所下的定义为：在应付日常工作之余，身体不会感到过度疲倦，还有余力去享受休闲及应付突发事件的能力。
健康的定义