江永县城西南约25公里，在湘桂交界的莽莽群山中，有一座古村叫上甘棠。它是湖南省迄今为止发现的创建年代最早、保存最完好的古村落。江永尽管是瑶族自治县，古代远离中原文化中心，但上甘棠承载的却是中原文化的印记。有资料介绍，上甘棠居住的是周姓汉族人。据清道州《周氏宗谱》记载，上甘棠周氏族人为召公姬姓后裔（姬姓因建立周朝而改姓周）。隋朝末年，周氏南迁始祖周归仁由山东青州迁到湖北襄阳，至第四世周安时生如鍉、如锡二子。长子周如鍉官至韶州曲江县令，后升至大理寺评事、征南大帅卫上将军，出知道州。次子周如锡官至广东高州剌史、征南大元帅。唐朝贞观元年因言事忤旨，被贬营道散参军。自此周氏族人移居永州宁远县大阳洞。如鍉、如锡共生有24个儿子，以“弘”字辈排行，称“二十四弘”。其中“十弘”先后迁移至永明县（今江永）居住。唐太和二年（829年）周
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江永县城西南约25公里，在湘桂交界的莽莽群山中，有一座古村叫上甘棠。它是湖南省迄今为止发现的创建年代最早、保存最完好的古村落。江永尽管是瑶族自治县，古代远离中原文化中心，但上甘棠承载的却是中原文化的印记。有资料介绍，上甘棠居住的是周姓汉族人。据清道州《周氏宗谱》记载，上甘棠周氏族人为召公姬姓后裔（姬姓因建立周朝而改姓周）。隋朝末年，周氏南迁始祖周归仁由山东青州迁到湖北襄阳，至第四世周安时生如鍉、如锡二子。长子周如鍉官至韶州曲江县令，后升至大理寺评事、征南大帅卫上将军，出知道州。次子周如锡官至广东高州剌史、征南大元帅。唐朝贞观元年因言事忤旨，被贬营道散参军。自此周氏族人移居永州宁远县大阳洞。如鍉、如锡共生有24个儿子，以“弘”字辈排行，称“二十四弘”。其中“十弘”先后迁移至永明县（今江永）居住。唐太和二年（829年）周
如锡十五子周弘本迁居上甘棠，后世又有其他周氏族人迁入。一千多年来上甘棠遂成周氏族人世居地，为瑶乡少有的几个汉人居住的古村落之一。
来到上甘棠村，村口立有一座“上甘棠村”重檐牌坊。在停车场上停好车，我
们一行四人步行向村中走去。只见道路两侧都是现代风格的楼房，没有一点古村落的样子。迟疑间走到村子尽头，一条南北向的河道横在眼前。岔路口立有一块石碑，上刻“全国重点文物保护单位：上甘棠村古建筑群”。放眼望去，河对岸便是
鳞次栉比的古民居。原来那里与苏州周庄一样，古村落被保护起来，年轻村民搬进了新村居住。路边有几家在建新房，征得村民同意我登上一家新房的三楼，朝着古村落照相。居高临下，千年古村风貌尽收眼底。只见上甘棠村坐东朝西，依谢沫河而筑。河对岸一座小山叫“龟山”，山顶筑有双亭。村庄右侧是“昂山”，左侧是“将军山”，村后则是延绵的大山。青山环抱中地形前低后高，古村就象坐落在一
把巨大的圈椅上。
走下楼房，沿着谢沫河向北走去，不远处一座高耸的楼阁建筑。走近看了介绍，方知是“文昌阁”。文昌阁始建于明万历四十八年（1620年），共四层，高16米，面宽10.6米，进深10.2米，矗立于谢沫河西岸。文昌阁左侧是“前芳寺”，后
侧为“龙凤庵”，前有古戏台，后有古驿道，是古代上甘棠村民聚会之处。文昌阁旁边是“步瀛桥”。有介绍说，步瀛桥是上甘棠村主要出入口。据村内一块古碑记载，取“步瀛桥”名字是“仿唐太宗时学士登瀛州之意”，故也称“登瀛桥”。步瀛桥为三孔石拱桥，桥长30米，宽4.5米，高5米，造型优美，始建于北宋靖康元年（1336年），后来有过多次修葺。因雨季谢沫河上游来水汹涌，现石桥已被冲塌长约7米、宽约1.5米的缺口，不过仍不影响行人通行。桥西侧立有一块人像碑刻，因桥上没有栏杆，以此来保护行人安全。“文革”中东侧的人像被敲碎，西侧的人像被推入河中，不久有人过桥时跌入河中淹死。前几年村民把推入河中的人像打捞上来立于原处，成为一段历史的记忆。文昌阁西侧的“前芳寺”建国后改为“甘棠小
学”。前芳寺始建于宋代，大明成化年间重修过。
游览过文昌阁，我们走过步瀛桥来到将军山下，顺着山脚一条石阶向上，近百米山崖上刻满摩崖石刻，被称为“月陂亭”石刻，相传“月陂亭”为唐代征南大将
军周如锡读书处。虽然“月陂亭”早就没有了踪影，但至今保留下来的27块石刻仍在向人们诉说着千年古村的历史。众多石刻中，最有名的要数南宋著名爱国将领文天祥题写的“忠孝廉节”四个大字。有介绍说，时任湖南提刑的文天祥曾因平定广西恭城秦孟四叛乱而进驻永明（今江永），与文天祥在京城知交的周德源回乡探亲时拜访文天祥，并向其求字。文天祥有感于南宋江山岌岌可危，朝中却尽是贪财怕死之徒，当即挥毫写下“忠孝廉节”四个大字。乾隆二十八年（1763年）永明县令王伟士得知上甘棠村藏有文天祥手迹，出于对文天祥的敬仰，命人将四字刻于“月陂亭”崖壁上。有趣的是“忠孝”两字因崖壁渗水而各有半个字变了颜色，冥冥之中与“忠孝不能两全”古语巧合。“月陂亭”石刻中还有一块明朝万历三年（1575
年）刊刻的《颂邑侯何公惠政碑》，上面记载“夫甘棠何以名？昔召信臣过化永郡，此土之民尤深德之，故取《诗》勿剪勿伐之义名其居，以寄其爱耳。厥义亦远矣哉！”这让我想起前年在陕西歧山游览“周公庙”时看到“召公祠”前一块刻有“甘棠重荫”的石碑，反映的是民间怀念召公德政。《史记·燕召公世家》记载“召公巡行乡邑，有甘棠树，决狱政事于其下，自伯侯到庶人各得其所，无失职者。召公卒，而民思召公之政，怀甘棠不敢伐，歌咏之，作甘棠之诗。”我想既然周氏系召公后裔，来到偏僻的瑶乡定居，必奉行召公德政以缓和民族矛盾。于是把被遗弃多年的谢沫县城命名为甘棠村，似乎在情理之中了。
看过“月陂亭”摩崖石刻，我们再到古村参观。古村南入口建有一道栅门，栅门墙上有瞭望孔，门内有一小楼供守门人值班。从南面进出村庄必须经过这道栅门，也是湘桂古驿道上必经关卡。进入南栅门第一幢建筑是“周氏祠堂”又称“忠厚祠”，为明末清初建筑。“忠厚祠”北侧一幢建筑是“上甘棠博物馆”。可能是
淡季游客少的缘故，“忠厚祠”与“博物馆”都关着门，没有进去参观。上甘棠主街道沿谢沫河南北贯通，我们顺着石板街道由南向北步行。古街两边都是古色古香的老房子，街道最窄处不足二米。主街道向东延伸为一条条支巷，村内巷陌相通，
瓦望相接。每个巷口建有一座门楼，周氏各个支系按门楼聚族而居。门楼是族内公共建筑和族人主要出入口，迎娶送嫁都从自家门楼进出，死者也从自家门楼出殡。门楼建筑一般比较讲究，八字墙门，雕花梁枋，磐石门墩，显示一族的地位和财力。原来沿主街道设有一至九单九个门楼，现在保存较好的有一单、四单、五单、七单四座门楼。据专家考证，四单、五单门楼为明代建筑，一单、七单门楼是清代
建筑，颇具历史人文气息。
我们在古村巷中参观时看到一块“谢沫县衙遗址”指路牌。于是依着牌子指的方向穿过曲曲折折的小巷前去寻找古县衙遗址。在古村最后面的山坡上见到一座用
大青石堆砌而成的城堡样墙基，踏着十几米高的青石台阶登上高处，顶部是约20米×30米的一方平台，那就是二千多年前谢沫县县衙旧址。看过木牌上的介绍，方知汉武帝元鼎六年（公元前111年）曾设立过谢沫县，归属苍梧郡，县衙就设在上甘棠村后的山坡上。直到隋开皇九年（589年），隋文帝合并谢沫、营浦为永阳县，归永州府管辖，县治遂撤离上甘棠。我站在已是村民菜地的墙基上，看着数吨重的
巨石，惊叹当年民夫筑城的艰难。
上甘棠古迹甚多，风景秀丽。明朝时有人作过《甘棠八景诗》描绘其景色：
来到上甘棠村，村口立有一座“上甘棠村”重檐牌坊。在停车场上停好车，我
们一行四人步行向村中走去。只见道路两侧都是现代风格的楼房，没有一点古村落的样子。迟疑间走到村子尽头，一条南北向的河道横在眼前。岔路口立有一块石碑，上刻“全国重点文物保护单位：上甘棠村古建筑群”。放眼望去，河对岸便是
鳞次栉比的古民居。原来那里与苏州周庄一样，古村落被保护起来，年轻村民搬进了新村居住。路边有几家在建新房，征得村民同意我登上一家新房的三楼，朝着古村落照相。居高临下，千年古村风貌尽收眼底。只见上甘棠村坐东朝西，依谢沫河而筑。河对岸一座小山叫“龟山”，山顶筑有双亭。村庄右侧是“昂山”，左侧是“将军山”，村后则是延绵的大山。青山环抱中地形前低后高，古村就象坐落在一
把巨大的圈椅上。
走下楼房，沿着谢沫河向北走去，不远处一座高耸的楼阁建筑。走近看了介绍，方知是“文昌阁”。文昌阁始建于明万历四十八年（1620年），共四层，高16米，面宽10.6米，进深10.2米，矗立于谢沫河西岸。文昌阁左侧是“前芳寺”，后
侧为“龙凤庵”，前有古戏台，后有古驿道，是古代上甘棠村民聚会之处。文昌阁旁边是“步瀛桥”。有介绍说，步瀛桥是上甘棠村主要出入口。据村内一块古碑记载，取“步瀛桥”名字是“仿唐太宗时学士登瀛州之意”，故也称“登瀛桥”。步瀛桥为三孔石拱桥，桥长30米，宽4.5米，高5米，造型优美，始建于北宋靖康元年（1336年），后来有过多次修葺。因雨季谢沫河上游来水汹涌，现石桥已被冲塌长约7米、宽约1.5米的缺口，不过仍不影响行人通行。桥西侧立有一块人像碑刻，因桥上没有栏杆，以此来保护行人安全。“文革”中东侧的人像被敲碎，西侧的人像被推入河中，不久有人过桥时跌入河中淹死。前几年村民把推入河中的人像打捞上来立于原处，成为一段历史的记忆。文昌阁西侧的“前芳寺”建国后改为“甘棠小
学”。前芳寺始建于宋代，大明成化年间重修过。
游览过文昌阁，我们走过步瀛桥来到将军山下，顺着山脚一条石阶向上，近百米山崖上刻满摩崖石刻，被称为“月陂亭”石刻，相传“月陂亭”为唐代征南大将
军周如锡读书处。虽然“月陂亭”早就没有了踪影，但至今保留下来的27块石刻仍在向人们诉说着千年古村的历史。众多石刻中，最有名的要数南宋著名爱国将领文天祥题写的“忠孝廉节”四个大字。有介绍说，时任湖南提刑的文天祥曾因平定广西恭城秦孟四叛乱而进驻永明（今江永），与文天祥在京城知交的周德源回乡探亲时拜访文天祥，并向其求字。文天祥有感于南宋江山岌岌可危，朝中却尽是贪财怕死之徒，当即挥毫写下“忠孝廉节”四个大字。乾隆二十八年（1763年）永明县令王伟士得知上甘棠村藏有文天祥手迹，出于对文天祥的敬仰，命人将四字刻于“月陂亭”崖壁上。有趣的是“忠孝”两字因崖壁渗水而各有半个字变了颜色，冥冥之中与“忠孝不能两全”古语巧合。“月陂亭”石刻中还有一块明朝万历三年（1575
年）刊刻的《颂邑侯何公惠政碑》，上面记载“夫甘棠何以名？昔召信臣过化永郡，此土之民尤深德之，故取《诗》勿剪勿伐之义名其居，以寄其爱耳。厥义亦远矣哉！”这让我想起前年在陕西歧山游览“周公庙”时看到“召公祠”前一块刻有“甘棠重荫”的石碑，反映的是民间怀念召公德政。《史记·燕召公世家》记载“召公巡行乡邑，有甘棠树，决狱政事于其下，自伯侯到庶人各得其所，无失职者。召公卒，而民思召公之政，怀甘棠不敢伐，歌咏之，作甘棠之诗。”我想既然周氏系召公后裔，来到偏僻的瑶乡定居，必奉行召公德政以缓和民族矛盾。于是把被遗弃多年的谢沫县城命名为甘棠村，似乎在情理之中了。
看过“月陂亭”摩崖石刻，我们再到古村参观。古村南入口建有一道栅门，栅门墙上有瞭望孔，门内有一小楼供守门人值班。从南面进出村庄必须经过这道栅门，也是湘桂古驿道上必经关卡。进入南栅门第一幢建筑是“周氏祠堂”又称“忠厚祠”，为明末清初建筑。“忠厚祠”北侧一幢建筑是“上甘棠博物馆”。可能是
淡季游客少的缘故，“忠厚祠”与“博物馆”都关着门，没有进去参观。上甘棠主街道沿谢沫河南北贯通，我们顺着石板街道由南向北步行。古街两边都是古色古香的老房子，街道最窄处不足二米。主街道向东延伸为一条条支巷，村内巷陌相通，
瓦望相接。每个巷口建有一座门楼，周氏各个支系按门楼聚族而居。门楼是族内公共建筑和族人主要出入口，迎娶送嫁都从自家门楼进出，死者也从自家门楼出殡。门楼建筑一般比较讲究，八字墙门，雕花梁枋，磐石门墩，显示一族的地位和财力。原来沿主街道设有一至九单九个门楼，现在保存较好的有一单、四单、五单、七单四座门楼。据专家考证，四单、五单门楼为明代建筑，一单、七单门楼是清代
建筑，颇具历史人文气息。
我们在古村巷中参观时看到一块“谢沫县衙遗址”指路牌。于是依着牌子指的方向穿过曲曲折折的小巷前去寻找古县衙遗址。在古村最后面的山坡上见到一座用
大青石堆砌而成的城堡样墙基，踏着十几米高的青石台阶登上高处，顶部是约20米×30米的一方平台，那就是二千多年前谢沫县县衙旧址。看过木牌上的介绍，方知汉武帝元鼎六年（公元前111年）曾设立过谢沫县，归属苍梧郡，县衙就设在上甘棠村后的山坡上。直到隋开皇九年（589年），隋文帝合并谢沫、营浦为永阳县，归永州府管辖，县治遂撤离上甘棠。我站在已是村民菜地的墙基上，看着数吨重的
巨石，惊叹当年民夫筑城的艰难。
上甘棠古迹甚多，风景秀丽。明朝时有人作过《甘棠八景诗》描绘其景色：