天柱山又称“皖岳”,安徽省的简称“皖”,由此而来。天柱山古称“南岳”,汉武帝曾巡狩至皖南,登天柱山,见山峰耸立,状若天柱,遂尊之为“南岳”。隋朝初年,隋文帝将湖南衡山定为南岳,天柱山则以“古南岳”闻名天下。天柱山与“五岳”一样,不仅拥有雄奇灵秀的自然风光,其历史文化底蕴也极为深厚。天柱山南麓不仅有佛教禅宗“三祖寺”,还有长达2公里的山谷流泉摩崖石刻,刻有唐代至民国一千多年间达官显宦、文人墨客所题诗文四百余方。
11月27日上午,在安庆参观过赵朴初故居世太史第,即驱车驶上105国道向潜山县的天柱山驶去。到达三祖寺停车场已是下午一点多钟,其时艳阳高照,风和日丽。三祖寺坐北向南,建在谷口一座小山上。门前是一片开阔的广场,广场中央立有一座三门四柱冲天石坊,坊额刻着赵朴初先生的题额“三祖禅寺”。三祖寺门前蓄水成湖,湖上建有花岗岩曲桥。沿着曲桥走到尽头,山脚立有一块黑色石碑,上刻“全国重点文物保护单位:天柱山山谷流泉摩崖石刻”。抬头看,崖壁上有条二三十米长的题刻:“山谷流泉摩崖石刻”,由著名书法家张海所书。崖边建有水泥栈道,沿着湖边直
