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相寺门前。寺院门前是一片刚推平的黄土场地，站在上面朝前眺望，视野开阔，有居高临下之势。回过身来看，寺院后面是一座金字塔形的山峰，犹如一道可靠的屏障。可见当年空相寺的选址十分讲究。
空相寺山门殿
空相寺山门有些奇特，三间殿宇建于高台之上，左右两间以厢房格局向前凸出，中间一间凹在里面为门厅，门楣挂着“空相寺”匾额。正中一间向上抬高形成亭式阁楼。山门殿两侧各有一道侧门，正面立有一对石狮，左右两翼壁上各写四个大字，“禅宗祖庭”、“达摩圣迹”。
拾级登上山门殿，当门是一尊笑口常开的“弥勒佛”。抬头看，二层阁楼并无楼板，而是一个方形藻井，四周木板上画有古朴的佛教图案。
方形藻井佛教画像
墙上挂有《空相寺简介》：空相寺，古称定林寺，位于河南三门峡市陕县境内的熊耳山下，建于东汉永平年间，距今已有一千九百多年历史，是我国建造较早的寺院之一。素有“陕郡之圣地，天下之名蓝”美誉。南北朝时期，印度高僧菩提达摩来到中国，因与梁武帝交谈“不契”，遂“一苇渡江”至北魏，寓居嵩山面壁九年，以“二入四行”禅法教导学人，首传大乘心经与慧可。公元536年，达摩祖师西行游化河洛一带，示寂后葬于熊耳山吴坂。后有北魏使臣宋云自西域归国，于葱岭遇大师杖挑只履翩然西去。宋云将所见上奏北魏皇帝，皇帝深感惊讶，命人开棺查看，唯见只履空棺，方知祖师已经脱化成佛，只履西归了。南朝梁武帝闻知此事，异常惋惜，亲自撰写碑文赞颂。公元358年，由积庵禅师筹办，在定林寺内建造达摩灵塔、达摩殿和达摩造像碑。从此，定林寺成为禅宗祖茔，佛教圣地。公元772年，唐朝大将军、汾阳王郭子仪启奏将定林寺改名为空相寺，加封达摩“圆觉大师”谥号，加封达摩塔为“空观之塔”。皇帝准奏，御笔亲题寺额、塔额，并赐度僧表，下旨重修空相寺。在之后不同的历史时期，空相寺一直秉承达摩祖师禅法，与禅宗祖庭少林寺一脉相承，归少林寺领属，以禅武而名扬天下。据史料记载，熊耳山山色秀丽，空相寺布局严整，红墙碧瓦，雕梁画栋，古朴典雅，蔚为大观。全盛时有僧人八百余人，房舍四百余间，占地八百余顷。历史的变迁使空相寺数度兴废，至二十世纪后期，寺院房舍已荡然无存，唯有“空观塔”立于荒草之中。2001年，少林寺住持释永信大和尚发大悲愿，于祖师道场再造生机，在原址重建空相寺，于2002年重光。并应幸恢复了一年一度的祖师纪念大典。
走过山门殿，后面是开阔的大院，院中立有不少新旧碑刻。其中有《南朝菩提达摩大师颂并序碑》，碑体已经破旧，碑文也已漫漶不清。碑楼壁上镶有古碑简介，大体说，该碑高3.6米，宽0.84米，厚0.30米，双龙首，龟形座，文为南朝梁武帝萧衍所撰，刻文17行，满行68字，落款为梁大同二年（536年）十二月十五日，发心弟子洪远施石并合山仝立。
南北朝梁武帝所撰古碑
另一块碑是明朝景泰五年（1454年）刻的《菩提达摩圆觉大师碑》，碑文仍是南朝梁武帝萧衍所撰。
明代古碑
还有一块是清代《重修熊耳山空相寺碑记》，碑通高36.8米，宽0.8米，厚0.21米，双龙首，长方座，碑额刻皇帝万岁万万岁，首行为《重修熊耳山空相寺碑记》，行楷10行，满行57字，记叙自康熙五十七年（1718年）起，重修大殿、二殿、水陆殿、藏经阁、山门等事。立碑时间为清雍正十一年（1733年）仲夏。还有一些是古碑的残片，更不知何时何人所刻。
清代古碑
有几块新碑也是颇引人注目的，一块是《达摩只履西归图》，画的是达摩肩上扛着一根藤杖，杖头挂着一只麻鞋，正翩然西行。画旁刻着两行文字：“系生不灭了空相，无古无今西归人”。落款：三宝弟子李智绘画，李嘉撰文。
达摩西归图刻石
还一幅石刻画的也是达摩，只见他手中拿着一只麻鞋，赤着双脚，正款款西行。落款为：日本宗教画法学会、日本禅画家协会会长平冈嘉卫所画。
达摩西归图刻石
另一块碑上刻着“平常心”三字，落款“星云”。这是我国台湾佛光山创始人星云大师的题词。
新碑刻
还有一块碑是“禅源无尽”，落款：成都文殊院住持宗性敬献。
新碑刻
走到寺院侧后，一方台基上立有一座砖塔。有介绍说，此为菩提达摩祖师灵塔，为两层基座的七级砖塔，塔呈八角形，通高12米。现塔为明洪武二十八年（1395年）重修，2004年又重新整修过一次。1989年，达摩塔被列为三门峡市文物保护单位。
达摩灵塔
明洪武二十八年重修达摩塔碑记
达摩塔旁边立有一块新碑，碑题为《空相寺达摩塔修复记》，碑文：空相寺达摩塔为达摩圆寂后，由积庵法师于东魏孝静帝元象元年（538年）修建，距今约1400多年。唐天宝元年（742年），汾阳王郭子仪表奏特加崇饰，赐封达摩禅师谥号“圆觉”，寺额为“空相之寺”，塔额为“空观之塔”。现存达摩塔为明洪武二十八年（1395年）重修。公元1998年11月，经三门峡市人民政府批准为市级文物保护单位。公元2000年，日本“达摩会”赴熊耳山参拜达摩遗迹，提出修复空相寺之议。2002年10月15日，达摩殿竣工。今日本“达摩会”又襄助对达摩塔的修葺，得现昔日庄严。此举并得到了河南省陕县各级相关部门的鼎力支持，谨刻石以志。2004年11月16日。没有想到菩提达摩在日本的影响亦有如此之大。
空相寺达摩塔修复碑记
寺院后面是一个幢新建的大雄宝殿，殿前立有一块石碑，题为《少林皖颖上人功德碑》，碑文为空相寺住持延慈法师所撰，现将主要内容摘录如下：……恩师永信上人不忍道场湮没荒芜，应陕县政府之邀，蒙十方檀越（施主别称）诚情，悲深愿，广发心，恢复古刹。永信上人号皖颖上人，幼时聪悟，好静喜佛。1981年至嵩山少林寺礼方丈行正长老为师，披剃出家，旦暮依侍，亲聆师教，锤炼有年，慧行具进。1984年于江西普照寺受具。1987年8月行正长老圆寂后，承师衣钵，住持少林寺。1999年荣膺少林寺曹洞正宗第三十代方丈，任中国佛教协会副会长，中国佛教协会海外交流委员会主任，河南省佛教协会会长，第九、十、十一、十二届全国人大代表，全国青联委员。恩师以振兴祖庭，弘扬少林文化为已任，绍隆佛种，继佛慧命，传授三坛大戒，度人千计，培养僧才，不遗余力，恢复禅堂，传承古制，护持僧录，克期取灯，创办《禅露》，编著《少林功夫文集》、《少林功夫医宗秘芨》、《我心我佛》、《少林文化研究论文集》等。恩师更将少林文化名扬海外，创立海外文化中心40余座，洋弟子数万，每年归山朝拜规模宏大，人数众多，令人赞叹。2004年，美国加州确立“少林寺日”，斯为殊胜；2006年，普京总统亲访少林寺，轰动全球。拙僧受师委派住持空相寺。13年来，谨尊师训，古刹重光，初具规模，唯愿正法久住，法源长流，……
大雄宝殿
少林皖颖上人功德碑
看到这里，方知在熊耳山周边农村尚未完全脱贫的情况下，空相寺能得以迅速重建，且规模如此之大（尚有数座殿宇在建之中），主要有少林寺在人力、财力上的支持。真可谓“天下佛门子弟本一家”啊！
尚在施工中的殿宇
佛教寺院、道教宫观的兴衰，一定程度上反映了当时社会治乱的变化。这就应了民间的一句俗语“富烧香，穷算命”。
空相寺山门有些奇特，三间殿宇建于高台之上，左右两间以厢房格局向前凸出，中间一间凹在里面为门厅，门楣挂着“空相寺”匾额。正中一间向上抬高形成亭式阁楼。山门殿两侧各有一道侧门，正面立有一对石狮，左右两翼壁上各写四个大字，“禅宗祖庭”、“达摩圣迹”。
拾级登上山门殿，当门是一尊笑口常开的“弥勒佛”。抬头看，二层阁楼并无楼板，而是一个方形藻井，四周木板上画有古朴的佛教图案。
墙上挂有《空相寺简介》：空相寺，古称定林寺，位于河南三门峡市陕县境内的熊耳山下，建于东汉永平年间，距今已有一千九百多年历史，是我国建造较早的寺院之一。素有“陕郡之圣地，天下之名蓝”美誉。南北朝时期，印度高僧菩提达摩来到中国，因与梁武帝交谈“不契”，遂“一苇渡江”至北魏，寓居嵩山面壁九年，以“二入四行”禅法教导学人，首传大乘心经与慧可。公元536年，达摩祖师西行游化河洛一带，示寂后葬于熊耳山吴坂。后有北魏使臣宋云自西域归国，于葱岭遇大师杖挑只履翩然西去。宋云将所见上奏北魏皇帝，皇帝深感惊讶，命人开棺查看，唯见只履空棺，方知祖师已经脱化成佛，只履西归了。南朝梁武帝闻知此事，异常惋惜，亲自撰写碑文赞颂。公元358年，由积庵禅师筹办，在定林寺内建造达摩灵塔、达摩殿和达摩造像碑。从此，定林寺成为禅宗祖茔，佛教圣地。公元772年，唐朝大将军、汾阳王郭子仪启奏将定林寺改名为空相寺，加封达摩“圆觉大师”谥号，加封达摩塔为“空观之塔”。皇帝准奏，御笔亲题寺额、塔额，并赐度僧表，下旨重修空相寺。在之后不同的历史时期，空相寺一直秉承达摩祖师禅法，与禅宗祖庭少林寺一脉相承，归少林寺领属，以禅武而名扬天下。据史料记载，熊耳山山色秀丽，空相寺布局严整，红墙碧瓦，雕梁画栋，古朴典雅，蔚为大观。全盛时有僧人八百余人，房舍四百余间，占地八百余顷。历史的变迁使空相寺数度兴废，至二十世纪后期，寺院房舍已荡然无存，唯有“空观塔”立于荒草之中。2001年，少林寺住持释永信大和尚发大悲愿，于祖师道场再造生机，在原址重建空相寺，于2002年重光。并应幸恢复了一年一度的祖师纪念大典。
走过山门殿，后面是开阔的大院，院中立有不少新旧碑刻。其中有《南朝菩提达摩大师颂并序碑》，碑体已经破旧，碑文也已漫漶不清。碑楼壁上镶有古碑简介，大体说，该碑高3.6米，宽0.84米，厚0.30米，双龙首，龟形座，文为南朝梁武帝萧衍所撰，刻文17行，满行68字，落款为梁大同二年（536年）十二月十五日，发心弟子洪远施石并合山仝立。
另一块碑是明朝景泰五年（1454年）刻的《菩提达摩圆觉大师碑》，碑文仍是南朝梁武帝萧衍所撰。
还有一块是清代《重修熊耳山空相寺碑记》，碑通高36.8米，宽0.8米，厚0.21米，双龙首，长方座，碑额刻皇帝万岁万万岁，首行为《重修熊耳山空相寺碑记》，行楷10行，满行57字，记叙自康熙五十七年（1718年）起，重修大殿、二殿、水陆殿、藏经阁、山门等事。立碑时间为清雍正十一年（1733年）仲夏。还有一些是古碑的残片，更不知何时何人所刻。
有几块新碑也是颇引人注目的，一块是《达摩只履西归图》，画的是达摩肩上扛着一根藤杖，杖头挂着一只麻鞋，正翩然西行。画旁刻着两行文字：“系生不灭了空相，无古无今西归人”。落款：三宝弟子李智绘画，李嘉撰文。
还一幅石刻画的也是达摩，只见他手中拿着一只麻鞋，赤着双脚，正款款西行。落款为：日本宗教画法学会、日本禅画家协会会长平冈嘉卫所画。
另一块碑上刻着“平常心”三字，落款“星云”。这是我国台湾佛光山创始人星云大师的题词。
还有一块碑是“禅源无尽”，落款：成都文殊院住持宗性敬献。
走到寺院侧后，一方台基上立有一座砖塔。有介绍说，此为菩提达摩祖师灵塔，为两层基座的七级砖塔，塔呈八角形，通高12米。现塔为明洪武二十八年（1395年）重修，2004年又重新整修过一次。1989年，达摩塔被列为三门峡市文物保护单位。
达摩塔旁边立有一块新碑，碑题为《空相寺达摩塔修复记》，碑文：空相寺达摩塔为达摩圆寂后，由积庵法师于东魏孝静帝元象元年（538年）修建，距今约1400多年。唐天宝元年（742年），汾阳王郭子仪表奏特加崇饰，赐封达摩禅师谥号“圆觉”，寺额为“空相之寺”，塔额为“空观之塔”。现存达摩塔为明洪武二十八年（1395年）重修。公元1998年11月，经三门峡市人民政府批准为市级文物保护单位。公元2000年，日本“达摩会”赴熊耳山参拜达摩遗迹，提出修复空相寺之议。2002年10月15日，达摩殿竣工。今日本“达摩会”又襄助对达摩塔的修葺，得现昔日庄严。此举并得到了河南省陕县各级相关部门的鼎力支持，谨刻石以志。2004年11月16日。没有想到菩提达摩在日本的影响亦有如此之大。
寺院后面是一个幢新建的大雄宝殿，殿前立有一块石碑，题为《少林皖颖上人功德碑》，碑文为空相寺住持延慈法师所撰，现将主要内容摘录如下：……恩师永信上人不忍道场湮没荒芜，应陕县政府之邀，蒙十方檀越（施主别称）诚情，悲深愿，广发心，恢复古刹。永信上人号皖颖上人，幼时聪悟，好静喜佛。1981年至嵩山少林寺礼方丈行正长老为师，披剃出家，旦暮依侍，亲聆师教，锤炼有年，慧行具进。1984年于江西普照寺受具。1987年8月行正长老圆寂后，承师衣钵，住持少林寺。1999年荣膺少林寺曹洞正宗第三十代方丈，任中国佛教协会副会长，中国佛教协会海外交流委员会主任，河南省佛教协会会长，第九、十、十一、十二届全国人大代表，全国青联委员。恩师以振兴祖庭，弘扬少林文化为已任，绍隆佛种，继佛慧命，传授三坛大戒，度人千计，培养僧才，不遗余力，恢复禅堂，传承古制，护持僧录，克期取灯，创办《禅露》，编著《少林功夫文集》、《少林功夫医宗秘芨》、《我心我佛》、《少林文化研究论文集》等。恩师更将少林文化名扬海外，创立海外文化中心40余座，洋弟子数万，每年归山朝拜规模宏大，人数众多，令人赞叹。2004年，美国加州确立“少林寺日”，斯为殊胜；2006年，普京总统亲访少林寺，轰动全球。拙僧受师委派住持空相寺。13年来，谨尊师训，古刹重光，初具规模，唯愿正法久住，法源长流，……
看到这里，方知在熊耳山周边农村尚未完全脱贫的情况下，空相寺能得以迅速重建，且规模如此之大（尚有数座殿宇在建之中），主要有少林寺在人力、财力上的支持。真可谓“天下佛门子弟本一家”啊！
佛教寺院、道教宫观的兴衰，一定程度上反映了当时社会治乱的变化。这就应了民间的一句俗语“富烧香，穷算命”。