我们的祖先究竟是谁?
2011-07-21 18:32阅读：
国内媒体误读国外研究成果
我们的祖先究竟是谁?
- 根据现有研究成果，人类起源于非洲已经是学术界的基本共识
- 现代人起源，主要有“近期非洲起源说”与“多地区进化说”两种假说
- 中国古人类以连续进化为主，与其他地区人群的杂交是少量的
制图：宋嵩
日前，美国物理学家组织网刊登了一篇报道《直立人可能与现代人没有共享过生活环境》，报道称，根据最近发表的关于印度尼西亚的一个人类化石地点(昂栋)的新的年代数据推测，智人或许与直立人从未共存过，现代人出自非洲说再度遭到质疑。
这篇报道被国内一些媒体以《人类非洲起源说再遭质疑，智人与直立人或从未曾共
存》为题广泛转载，引起关注。现代人究竟起源于哪里?何为非洲起源说?这项研究为何质疑非洲起源说?我们的祖先究竟是谁?记者为此专访了中科院院士、古人类学家吴新智等学者。
转载属误读，与现代人非洲起源说关系不大
在中科院古脊椎动物与古人类研究所刘武研究员的帮助下，记者找到了发表在《公共图书馆》上的原始论文。该项科研工作名为“梭罗河阶地项目”，调查地点为印尼含有丰富的直立人化石的昂栋和其附近的吉佳尔，作者为一个12人国际小组，由印度尼西亚玛达大学的人类学家埃蒂?印德雷埃蒂和纽约大学的苏珊?安东领衔。
吴新智院士表示：“1996年，梭罗河阶地项目的成员之一斯维西尔曾经用同位素测定昂栋这个阶地的年代，发现直立人的‘生存轨迹’延续到3.5―5万年前。而在现在的这篇论文中，科学家利用铀系法、电子自旋共振等新技术，测出来直立人在此生活的最晚时间为14.3万年前至55万年前。”
为何这两次测定出的年代差距这么大?吴新智说：“在计算数据和推论过程中总避免不了设定一些前提，测年也就难免会出现误差，再加上很难确定测年样品是否与人类化石同时被埋藏，就可能产生这么大的差距。”
据介绍，一般认为现代人最早出现于印尼这一地区大约是在4万年前,
现在新测定的直立人在该地区消失的最晚年代是大约14万年前。因此，科学家埃蒂?印德雷埃蒂在接受采访时表示，印尼当地的直立人可能与现代人没有共享过生活环境。这也是引发媒体转载的一句话，但在论文原文中，并没有找到相关表述。
吴新智认为，这次的测年数据与现代人非洲起源说关系不大。“即使不考虑测年数据的误差，目前也没人能知道其间的10万年发生了些什么事，更不知道这些事对现代人起源的哪个学说更有利。媒体没必要直接解读为再次颠覆了现代人非洲起源说。”
现代人起源有两大学说：近期非洲起源说与多地区进化说
“人类非洲起源说，有‘远期走出非洲学说’和‘近期走出非洲说’。”吴新智说，“远期走出非洲学说，即200万年前猿人从非洲走出，已成学界公认。”
猿人可以分为早期猿人和晚期猿人，中国的北京猿人就属于晚期猿人。智人也分早期智人和晚期智人，我们现代人就属于晚期智人，处于猿人和晚期智人过渡阶段的是早期智人。
“目前的考古发现中，在爪哇发现的化石最早的年代数据为约180万年前，我国的元谋人最早可追溯到170万年前。”吴新智说，“但早于200万年前的古人类化石，只有在非洲发现，而且发现了很多。”关于猿人起源自非洲的观点，各国科学家已基本达成一致――最早的人可能在600万到700万年前就已经出现于非洲。
但是，现代人究竟来自哪里?学术界目前却有两种主要假说――“非洲起源说”和“多地区进化说”。两方一直争论不休，至今仍未盖棺定论。
“近期非洲起源说”认为现代人类起源于20万到15万年前的非洲，然后在大约10万年前从非洲走向欧洲、亚洲、美洲以及大洋洲，最后完全取代了其它洲当地的古人种。在取代过程中，没有发生明显的与原住人群的基因交流。由此，非洲以外的直立人和早期智人都是人类演化树上的旁枝，地球上所有现生人群均为非洲晚期智人的后裔。
1987年，美国遗传学家Cann等人通过对祖先来自世界各地的147名现代人胎盘线粒体DNA序列分异度的研究，提出了著名的“线粒体夏娃”理论，认为现代人的共同祖先是一个28.5万年――14.3万年前生活在非洲的女性，为“近期非洲起源说”提供了有力证据。
“多地区进化说”，是由吴新智与两位国外人类学家在1984年联名提出的。“多地区进化说”主张现今的四大人种分别形成于中国、非洲等四个地区，他们在各自的地区相对独立地连续进化，互相间有一定程度的基因交流，既能保持为一个多型的物种，又不丧失一部分各自的特点，使得全人类发展成一个多型种――智人。
两大学说交锋不断，现代人最早祖先出现时间成疑
“一个学说的出现，各个方面都应该经受得起论证”。吴新智说。
他举了一个例子，比如地质学认为，7.5―1.5万年前地球处于冰期。支持“非洲起源说”的学者们认为，原来住在中国大片地区的古人在冰期全部灭绝，此后，非洲人种到达并完全取代原有人种;但是吴新智指出，地球上各地区的表现不一，斯堪的纳维亚半岛冰雪皑皑，有100米厚的冰雪。而我国长城以南即使处于冰期，也还生存着很多哺乳动物，考古发现证明，在地球冰期时我国广大地区仍旧有人类活动。
还有一个例子，古人类的重要工具石器的发展经历了“四个模式”。250万年前开始出现第一模式，简单石器;170万年前有了第二模式，出现了手斧;20万年前有了比手斧更精致的第三模式。3.5万年前，欧洲出现了第四模式。作为“走出非洲”的必经之地以色列，10万年前的Skhul和Qafzeh(以色列二地名)的古人使用的是第三模式的石器，而中国的古人长期持续使用第一模式的石器。如果按照“非洲起源说”，应该会表现出第一模式石器被第三模式石器完全取代的巨大变化。但已经发现的大量石器表明，6万年前到4万年前的中国石器全都是第一模式，而非第三模式。这就说明，中国的古人在6万年前被来自非洲的移民完全取代的假说得不到这大量硬证据的支持。
专家表示，通过研究现代人基因推论人类历史的研究报告，很多时候是“公说公有理，婆说婆有理”，比如关于现代人的最早祖先出现的时间，有的研究报告说是80万年前，有的说是20万年前，有的说是59000年前等。芝加哥大学教授、美国科学院华裔院士李文雄曾经表示：每一个遗传位点，只能够捕捉人类历史的某一片段，需要研究了足够多的位点，才能对现代人的起源形成共识。
中国人源自何处?独立进化一百多万年，与境外有一些基因交流
吴新智总结出我国古人类的一系列共同的形态特征，如鼻梁扁平、眼眶长方形、眼眶外侧骨表面比较朝向前方等，这与欧洲古人类鼻梁高、眼眶圆形、眼眶外侧骨表面比较朝向侧面等形成对比。
1988年，他发表了学术论文《中国和欧洲早期智人的比较研究》，研究了我国古人类与境外人群之间的关系，发现了基因交流在形态上的表现，如广东马坝的头骨的眼眶呈圆形，广西柳江，四川资阳等头骨具有发髻状隆起，都是在欧洲化石人类中很常见而在中国的其他化石中不存在的特征。
据此，吴新智为我国的人类进化提出假说――连续进化附带杂交。这一假说主张中国古人类以连续进化为主，使得独立进化了一百多万年后，中国人还能保有与其他人群易于识别的形态特征;中国古人类与其他地区人群的杂交是少量的，但足以使古代的和现代的中国人与其他人群能维系在同一个物种内。
“人类进化的过程是相当错综复杂的，现在所能了解的只是一鳞半爪，我的看法是欧洲以取代为主，中国以连续为主，同时与境外有一些基因交流。”吴新智总结说，“发现和研究更多的人类化石，分析更多的基因，进行更多更合理的交互验证，历史真相会越来越明了。”
