博文《河图洛书的智慧》中有“算筹与算盘”,现在补充算筹的运算——筹算。
祖冲之(429-500)将圆周率π的值精确到了第七位,领先世界约1000年。在天文学方面他的成就辉煌:测出了木星公转周期为11.858年(今测11.862年)。用圭影的长短测出了更准确的冬至日!这些成就都是开创性的。为了纪念这位伟大的科学家,国际天文学家联合,把月亮上的一座环山命名为“祖冲之环山”,小行星1888命名为“祖冲之行星”。当时祖冲之的计算工具就是算筹。
筹算在珠算之前的大约两千年是主要的计算工具。由于算筹可以单个挪动,运算起来“进位”灵活方便,如同珠算方式,一般也是从左向右运算。如下图的加减运算过程。