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说说“期刊”与“杂志”的厚度问题

2006-12-07 00:36阅读:
  写下这个题目,心里颇觉忐忑。因为大多数情况下,“期刊”与“杂志”指的是同一事物,如果没有特殊语境,英文中统称“Magazine”。如果非要较真的话,期刊一般更具学术性,更准确的叫法是“学术期刊”;而杂志则偏重于娱乐消遣,所以有人干脆称其为“娱乐杂志”。说到两者的区别,大家都能列出很多。比如销售渠道不同、受众群体不同、出版周期不同,等等。暂且不就此进行深入系统的比较,就说说两者的厚度问题吧。

  期刊为何越来越“厚”?

  期刊之所以越来越厚,个中原因也许只有与其相关的群体才更清楚。既然已经将期刊进一步定义为了“学术期刊”,那么与它发生关系的,通常是学者或者同学问有关联的人。比如各类学校的教师学生、科研院所的研究人员等。当然和期刊最直接发生关系的,毫无疑问是期刊编辑部的编辑们。我想他们肯定已经注意到了当下的期刊与往日相比,开本不断增大,厚度不断增加。如果仅从字数或页数看,期刊的信息容量已经超出了图书,这与传统书刊给人们的感觉是截然相反的。
  学术期刊因为厚度变“厚”了,所以重量更“重”了。但对于其中内容,却不能顺理成章地用“厚重”来形容它。从它变厚变重的原因中,或许可以得到相反的结论。
  首先,学术期刊“变厚”是与其相关的编辑部生存的需要。尽管我国目前的期刊数量已经超过万种,但做学问的人都知道,在办刊经费来源方面,除每个专业的一两份顶级刊物有稳定的财政来源外,其他学术期刊存在着或多或少的经费负担。因此,学术期刊首先必须解决的是生存问题。虽然刊物主管或主办单位每年还会划拔一定数量的经费,但也只能勉强维持编辑部人员的基本工资,至于奖金或者外请审稿专家,资金方面常常捉襟见肘。此时,向“上帝”伸手似乎成了万般无奈的选择。学术期刊的“上帝”只有两种,一种是作者,另一种是读者。由于期刊的学术性过强,所以作者也就是那些向期刊投稿的学者们,而读者一般通过单位订刊的方式与期刊发生关系。向作者寻求经费支持的方式相对简单,那就是不支付稿费反而收取版面费;向读者寻求经费支持有两种方式,一种是缩短出版周期,比如季刊变双月刊、月刊、甚至周刊,另一种就是提高每期定价。既然向作者收取版面费与向读者提高订刊费都没有异议的话,那么当然期刊页数越多,能够容纳的文章数量就越多,向作者收
取版面费的总额就越多。页数多了重量自然重了,订价自然也水涨船高。这笔由于期刊变厚而从“上帝”那里讨到的费用,自然也满足了期刊编辑部生存的需要。
  其次,学术期刊变厚是满足学者维持身份的需要。编辑部对“上帝”明显不利的上述做法为什么会一路绿灯呢,原因很简单。因为以学者为代表的作者,需要这些以铅字形式出现的文章,用于所在单位评奖、评职称。从某种意义上说,各类期刊上发表的论文成为了他们向单位伸手要利与张口要名的本钱,因此期刊变厚就意味着他们发表论文的机会增加,同时用以证明或维持其学者身份的机会也相应增加。虽然他们需要付出一些版面费,但那点钱对于动辄数万的项目经费,以及单位提供的不菲年薪或津贴而言,基本上都算是象征性的。所以学者尤其是那些还算不上名家的学者,心底是支持至少是不反对期刊变厚的。
  期刊变“厚”变“重”已经具备了充分的理由,那么为什么不能说它因此“厚重”了呢?就像高校收取高额学费让很多家境贫寒的学生不得不放弃读书机会,而富家子弟成绩一般甚至一踏糊涂却可以随便挑选高校一样,发表文章要交钱给优秀作者凭空提高了发表的门槛,很多真正高质量的文章因为交不起版面费而不能变成铅字,很多垃圾一般东拼西凑的所谓文章却可以随便发表。在这种情况下,很多学术期刊在学术道路上越走越远,内容陈词滥调不忍卒读,学术期刊岂止是不再厚重,而是越发浅薄了。

  杂志为何越来越“薄”?

  基于开头的定义,杂志仅限于娱乐杂志,就是大家在报摊甚至地摊随处可见的,或者说最为喜闻乐见的一种纸质载体。和杂志有关的人群当然就不仅限于学者了,而更多地是面向普通百姓。既然期刊越来越厚指的是页数增加、重量变重,那么杂志变薄难道指的是纸张减少、重量变轻?这个结论显然是不成立的。只见过杂志由于种种原因停办,没见过哪种杂志开本减小、页数减少。所以,这里的“薄”不在于纸张而在于内容。随着娱乐时代的到来,娱乐杂志也是越来越“薄”了。
  杂志之所于内容变“薄”,究其原因无非也是“经费”问题。对于娱乐性质的杂志用“经费”一词似乎有些严肃,其实就是“钱”的问题。期刊要生存,杂志同样也要生存。与期刊多少还有一些财政支持不同,杂志更多地是自负盈亏。大部分杂志已经进入市场,是否可以生存或者“活”得到底怎么样,更多地由市场来决定,所以杂志编辑部同样要考虑向谁讨钱的问题。与期刊相比,杂志内容更加贴近生活贴近百姓,因为通俗易懂所以读者更加广泛。正是因为读者群体庞大,所以杂志的生存之道同样有两种形式。一是杂志本身由定价产生的收入,二是杂志刊登广告的收入。前段时间香港某娱乐杂志之所以敢冒天下之大不韪,将偷拍到的香港艺人阿娇更衣照片公开刊出,因为这样可以为他们增加销量。同样表明与期刊靠自身定价肯定赔钱不同,杂志本身是可以赚钱的。另外,由于娱乐杂志受众群体庞大,商家乐于向其投放广告,广告收入也因此成了娱乐杂志的第二个创收渠道。
  从娱乐杂志的两种收入来源看,他们能否生存,是与杂志发行量或者说关注的眼球密切相关的。关注的人越多买的人就越多,广告也因此就越多。所以仅从纸质表面看,广告插页越来越多的杂志本身只会越来越厚,但由于需要关注的眼球杂志的内容却需要不断取悦大众,或者说前所未有地更加需要媚俗起来。哗众取宠司空见惯,低级趣味充斥其中。今天出现“解说门”事件,就多挖一些关于黄健翔的猛料;明天张钰公布“性爱录象”,就多发一些关于演员与导演之间的诽闻,娱乐时代有人关注才是最是娱乐杂志的生存之道。无孔不入的杂志广告,也更加证明了这一结论。如今很多媒体有些像旧时有奶便是娘的“风尘女子”,只要给钱让干什么都成。所以很多电视台可以一天24小时地以生殖健康为由播放医院广告,很多电台晚间除了所谓的男女“生理咨询”就没有了更有意义的内容。娱乐杂志只要可以赚钱,对于广告多半也是不加选择的。杂志内容因此变得愈发浅薄,也就同样水到渠成了。

  对于期刊变“厚”与杂志变“薄”两个看似截然相反的命题,最后却得到了“共同浅薄”这样殊途同归的结论,真不知道究竟是学者学会了大众般的娱乐,还是大众变得有学问了起来。


  后记:最近老是写一些或严肃或沉重的话题,与当初开博放松心情的初衷似乎有些背道而驰。是心态有些扭曲,还是我真的老了,百思不得其解,改日再好好反思吧。

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