第1532篇.加拿大游记（二十七）哥伦比亚冰原

2018-02-07 11:34阅读：

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从贾斯珀镇沿着冰原大道向班夫国家公园方向继续前行一段路程，便来到了哥伦比亚冰原（Columbia Icefield）的阿萨巴斯卡冰川（Athabasca Glaxies）的前端。
哥伦比亚冰原位于加拿大不列颠哥伦比亚省和亚伯达省交界处，是落矶山脉中的第一大冰原，北美洲最容易进入的冰川群之一。因其主要堆积区位于大陆分水岭，介于西部海拔3,747米的哥伦比亚山和东部海拔3,491米)的阿萨巴斯卡(Athabasca)山之间。南部有贾斯珀国家公园，东部有公路通往亚伯达省的班夫和卡利加利。冰原面积500平方公里，由冰盖和十几处冰川组成。冰盖一般海拔为3,000米，最高段冰层厚度为130米。

哥伦比亚冰原有两条主要冰舌，北部的阿萨巴斯卡冰川面积约为30平方公里，属于典型的加拿大落矶山型冰川；东部的萨斯喀彻温(Saskatchewan)冰川是该冰原上第一大冰川，面积约为60平方公里，坡度较和缓，冰层厚度为442米。
哥伦比亚冰原是北极圈以外世界上最大的冰原遗迹，是历经四次冰河时代所形成的天然宝藏。由于冰河的冰层密度极高，阳光无法折射，会呈现晶莹剔透的蓝光，在晴空下十分瑰丽。与这片历经数万年的巨大冰川亲密接触，可以一览其他地方难以遇见的独特风光。而搭乘特别设计的“冰原探险家号”全地形旅游巴士踏上长达六千米的阿萨巴斯卡冰河，则更是一生难得的体验。
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我们乘坐的大巴停在离哥伦比亚冰原观光入口处最近的停车场，从这里可以清晰地看到山谷之间的阿萨巴斯卡冰川（Athabasca Glaxies）前沿。

阿萨巴斯卡冰川（Athabasca Glaxies）的位置介于贾斯珀国家公园与班夫国家公园的交界处。

冰河（冰川）是由于重力的挤压从冰原底部向坡地滑动的一条雪道，它载流的是冰雪、石块等较为沉重的物质，所以流速很慢。长达七公里的阿萨巴斯卡冰河（Athabasca Glacier）一年的移动距离大约只有七米，所以冰雪要从冰原流到冰河的下端可能要数百年，甚至上千年。
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哥伦比亚冰原的冰舌，也就是阿萨巴斯卡冰川的最前端，每年夏天都会融化缩短一部分，冬天冷时再伸出来一点。这阿萨巴斯卡的最前端的土地上立着好多个标着年份的石柱。这个世纪初夏天冰舌位置还就在游客中心（照片右边的绿色房子）前边，现在的位置已退后了几百米了。进入21世纪近几年都是冬天进20米，夏天退25米。这冰川还有个独特之处，就是它融化的冰水分别流入三个大洋：太平洋，北冰洋和大西洋。
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绿色的房子是哥伦比亚冰原游客服务中心
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在导游的带领下我们到达指定区域，将换乘这种特制的“冰原探险家”号巨型雪车进入冰原。这种“巨无霸”式的大客是为游客进入冰原而专门制造的雪车，据说全球不到40辆，一辆大约可以乘坐四十人左右。

特写一下这个雪车的轮胎，很宽很厚，高度差不多有一人高了。高大的雪车自身非常重，压过冰面后留下了深深的车辙。幸亏这里的冰层厚度从一百米到三百米不等，可以放心地行驶。
这种专业第三代冰雪车为六轮驱动方式，六个巨型轮胎的大雪车既能防滑能爬坡,又能防止破坏冰川地貌，是专门收费接送游客进出冰川景区的交通工具。