动物本能与医学起源
动物本能作为动物对外界刺激所作出的一类无意识的反应，具有遗传性、稳定性等特征，它有着内源的性质，一般无须依赖学习或实践，也较少为经验所左右。但有时外源性刺激可以在一定程度上改变相对稳定的本能性行为反应模式。因此，就自然选择和生物进化而言，动物本能活动是有其适应意义的，它有助于动物适应自然，保护自身，繁衍后代。
作为动物本能的救护行为，因为是动物自身内源的、遗传的，后天学习和经验的色彩很淡，很少因经验的积累而有所进步或改变，即使有演变，其过程也是极为缓慢，甚至可忽略不计的。所以，动物本能救护行为一般很难发展成为一类有意识的、自觉的、较系统的医疗救护行为，千百万年来动物的救疗本能行为基本上依然在原地上踏步。但是，动物趋利避害、自救自疗本能，正是包括人类在内的高等动物出现自救行为和医疗操作活动的最基本的内在驱动因素，也就是自身内在的动力学机制，它既驱使动物对伤害和病痛作出一些基于反射的简单应对，也促使人类作出一系列反应，这种反应的性质伴随着人类进化层次的不同，而表现出了从动物的无意识的反应到人类有意识、有选择应对的演化过程。
从发生学的角度来看，有意识、有选择的应对行为的产生，应该有一个无意识的本能性应对阶段作为先导和过渡。可以这么说，动物的自救本能是医疗操作行为起源的内在驱动机制，因此从这个意义上说，医学源于动物本能也不为错。
从以上角度说医疗行为源于动物自救本能，但不等于说所有动物的救治本能都能够发展成为医学。发展成为医学是一个复杂的系统过程，还需要有其他一些重要机制和因素。借助进化这一自然法则，人类从古猿演进而成。尽管进化自然法则和规律适用于所有动物的生存过程中，并在其生存过程中起着作用，但不是所有的猿或者说所有的动物都能像人类那样幸运，因此，它们的救治本能依然停留动物本能的层次上，而人类却进行了大幅度的跨越，实现了有意识、有选择的医疗救治活动，进而逐渐发展成为今天的医学。
动物的趋利避害、保护自我的自救本能，是人类医疗行为诞生的内源性动力，而动物的本能性自救行为和相关措施，也可以视为人类医