今日冬至。《月令七十二候集解》中记载:“十一月中,终藏之气至此而极也。”冬至是中国农历中重要的节气,也是二十四节气中最早制定出的一个。是计算二十四节气的起点,亦是岁之计算起迄点。月令说冬至三侯,蚯蚓结,麋角解,熊深眠。一陽生,水泉動。民间的说法是冬至大如年,在有皇帝的时代,冬至这天要祭天。
到了微博时代,大家争执的是饺子饺子饺子,北方人说冬至要吃饺子,南方人一概不服气,江南是馄饨汤圆潮汕是甜丸苏州更是要喝桂花冬酿酒,大部分地方要喝羊肉汤。一个饺子算得了什么。日本人学去了中国的节气和节气的吃食,他们冬天这天要吃的是红豆粥。
说到日本人冬至吃红豆粥,便可以切入冬至的花了,冬至的花是茶梅。这个时候去植物园走走看看,百花凋零,唯有茶梅吐艳。中国也有茶梅,但茶梅原产日本,在长期的栽种过程中,培育了无数的品种。日本把茶梅叫“山茶花”,日文汉字就写作“山茶花”,而中国传去的山茶花,他们创造了一个日文汉字来命名,叫“椿”:早春开花的木本植物。至于中国的椿原来所有指,他们就不去管了。
茶梅比山茶植物的植株矮小,花朵也小,十分适合日式建筑的低矮和日式庭院的精致玲珑,并且茶梅的花在凋谢之后花瓣是一片一片掉落的,暗合日本人最喜欢的“樱飞雪”之姿,山茶花又大又重,花谢之后要么干枯地留