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榆花儿开了

2021-03-11 21:14阅读：

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（从榆树花儿到榆皮儿面）
榆花儿开了

北京的春天，虽然春寒料峭，但不畏严寒的植物还是很多，她们争先恐后呈现美丽，给大自然添加了色彩。
但并不是所有的花儿都醒目艳丽，很多的花儿并不引人注目。
榆树花儿就是其中之一。
榆树花儿太不起眼了，所以很多人都没有观察过榆花儿的模样，甚至以为榆树是不开花儿的，或者把醒目的榆钱儿当做榆树花儿。
岳强就曾经“故意”问我，难道榆钱儿不是榆树的花儿吗？
我也只好“诚心”解释说，榆钱儿是榆树的果实，现在我们看到这黑黢黢的球状物才是榆树花儿。
在北京，每年雨水（公历二月下旬）前后，榆树花儿就争先恐后地开了。
远远看去，榆树的枝条缀满了黑黢黢的颗粒，随风摇摆，似云如雾。
走进
细看，簇生的聚伞花序，生于上一年的枝条上，每一个聚伞花序至少有七八朵花儿，它们挤在一起，很难分出你我；棕红色的花被片并不明显，有4-5片；雄蕊4-5个，花药紫色，伸出花被外，却最是显眼；花丝亮白色，是花药长度的两倍左右。
哦！其实仔细看看，她也很美丽。 榆花儿开了
榆花儿开了
榆花儿开了
榆花儿开了
榆花儿开了
 遗憾的是她没有引起大多数人关注。
大约一个月后，榆树的果实就缀满枝条，依然是一簇簇、七八个甚至十几个簇拥在一起，好像盛开的花朵，所以有人把它当做榆树花儿也就不奇怪了。
单个的果实是倒卵形翅果，接近圆形，种子位于翅果中央，周围有膜质翅。这形象与我们中国古代用的货币——铜钱相似，所以百姓叫它榆钱儿。
据说古时人们想象的摇钱树就是以榆树作为蓝本创造的。
榆花儿开了

榆花儿开了
（本图摄影-朱晓琳）

虽然榆钱不能变成铜钱，但依然是百姓的希望。
尤其是灾荒年景，这满树的榆钱就是救命的食物。
记得50多年前，我与小伙伴每年春天都要去捋榆钱儿，补充食物的不足。
北京西直门到沙河（怀来）的铁路线从苹果园南通过，铁路两旁的坡上是人工栽培的灌木紫穗槐，坡下是高大的加杨，在加杨与紫穗槐的空隙处，就有很多自然生长的榆树。
这些榆树，或大或小，小的如灌木，大的有碗口粗细。春天，榆钱儿长大后，我们就在铁路两侧采集这粉绿晶莹的榆钱儿。
不过，苹果园和金顶街附近是采不到的，因为人比树多。
我们通常要向东走上七八里，在西黄村东廖公庄附近的铁路两侧采摘，这里距离居民区较远，人烟稀少。尽管这里人烟稀少，还是有很多人前来，容易够着的树枝上早就光秃秃了，只有高高的树尖上还有残留。
我们爬上树，用提前准备的铁钩把树枝拽下，身子倚靠在树杈上，另一只手摞下榆钱儿，放进挂在脖子上的书包里。当然，近水楼台先得月，在往书包里放之前，一定会把最嫩的榆钱儿先放在自己口里，解解馋。
虽然那时的孩子爬树非常灵活，但这种“工作”还是有一定的危险。我同排房子的小二就不小心从树上出溜下来，多亏大黑手疾眼快托了他一把，才没有摔伤，但大腿的皮却蹭下一大长条，满腿都是鲜血。
回家后，母亲把榆钱择净，放在大盆中用水清洗三遍，放在沥水竹筐里，趁着榆钱略干还有湿气时，放进面盆，掺上一碗玉米面，少许盐，搅拌，放入蒸屉，水开后，大约15分钟就熟了。
榆钱儿饭入口先是感觉有点儿咸，咀嚼时，淡淡的甜味刚感觉出来，就已经咽下肚了，于是赶紧把第二口扒拉进嘴里。
一大碗榆钱饭进肚，再添上一碗稀粥，感觉饱饱的。
可惜，过不了多久，肚子又开始叫唤，终究哄饱的肚皮还是太不靠谱。
今天，榆树多了，榆钱也挂满枝条，可摘榆钱的景象却越来越少。
不过总有怀旧的老人会在榆钱儿挂满枝条的时候，摘下一些，尝鲜。
也许只有这个时候品尝鲜嫩的榆钱儿才能体会到清代诗人郭诚在《榆荚羹》中的意境：“自下盐梅入碧鲜，榆风吹散晚厨烟。拣杯戏向山妻说，一箸真成食万钱”。因为现在的榆钱儿已经是习惯“食不厌精”众人的“调味品”了。
榆钱儿长大后，很快就成熟，中间那一粒富蛋白和油脂的种子鼓鼓的，周边的翅逐渐变干，也就是三五天的功夫，南风一吹，就如雪花一样纷纷扬扬飘落下来，如果风大，它们会飘到很远的地方。
榆钱儿飞落后，榆叶儿就登场了，刚长出的叶儿嫩绿微黄，采摘后洗净用开水烫一下，与玉米面和在一起，蒸菜窝头，是过去百姓的家常饭。
榆花儿开了

榆钱儿可食，榆叶是美味，榆树皮也是一宝。
认识榆树，我就是从榆树皮开始的。
记得六十二年前，我回老家，住在二大爹（二伯父）家。一天，二大爹笑着跟我们说，今天是建敞的生日，咱们做好吃的。
说完，就从东屋取出一个小口袋，带着我和堂弟来到碾子旁。只见他从口袋里掏出大大小小的一小堆树皮，放在碾盘上摊开，我们一起推动碾滚，一遍又一遍压过树皮，一直把它碾成粉末，二大爹用箩筛过，把细细的粉末装在粗瓷碗里。他告诉我，这是榆皮面，树皮就是榆树皮。
我好奇地问他，哪棵树是榆树？他摇摇头说，没有榆树了。
后来我才知道，那两年闹饥荒，村民不论大榆树小榆树，树皮全都剥了，剥皮后树就死了，成材的大树做了建筑材料，不成材的小树就成了柴火，所以，村里一棵榆树也没了。
回去后，大娘把榆皮面和高粱面掺在一起活面，擀成面皮，切成条，下到已经滚水的锅里，几分钟后，暗红色的面条用笊篱捞出，盛在碗里。
不掺糠的面条太好吃了，没吃几口，碗里已经干干净净，汤汁也没有留下一滴。印象里，这是当时我第二次吃过最好吃的饭，上一次还是大年初一，吃了两顿红薯面的饺子。
今天，那困苦不堪的日子已经过去了很远很远，不仅年轻人不知道什么是挨饿受冻，老人似乎也印象模糊。
榆树在我的记忆里不仅有苦难，也有欢乐。
姥姥家的村子有一棵劫后余生的大榆树，因榆树在生产队院里，所以保留下来。
我去姥姥家，经常和小伙伴在大树下玩儿。
那一年的夏秋之际，枣子已经长大，虽然还很青涩，却也是我们经常偷吃的美食。
吃剩下的枣子就成了我们游戏的工具之一，折断一棵高粱杆，把外皮剥成细条，就是席篾儿。一颗青枣，吃掉半个，剩下的半个用三根短席篾插在剩下的枣肉上，成三足状，放在地面，从榆树树干上逮两个金龟子，用一个稍宽的席篾两头折尖，插进金龟子的脖颈，找到中间点，放在枣核尖部，一松手，金龟子展翅欲飞，围着枣核盘旋，越转越快，我们高兴地嚷嚷:金壳郎（金龟子）推磨啦！
榆花儿开了

大榆树上除了金龟子，还有黑白花的天牛，抓到一个天牛，用细线拴住它的一只后腿，它会像直升机一样飞到空中。 榆花儿开了

榆树的生命力太强了，十几年后，我回到老家，看到村里村外，房前屋后，挺拔高耸的榆树几乎布满了整个村落，原来光秃秃的景象已经一去不返。姑父告诉我，这是62年以后自然长出，人们稍加修剪，就长得高高大大。我想，这一定是残留的那几棵树繁殖的子孙。
榆树寿命很长，但北京少有古榆树，这与它的特性有关。
榆树长的不快不慢，但木质坚硬，是做家具、建房屋、制农具的好材料，一旦成材，人们赶紧砍伐，所以难有大树留下。
不过百密一疏终有一漏，百年以上的古树还是有的，延庆千家店镇千家店村榆树王已经生长了六百年，北京皇家园林颐和园等处也有很多二、三百年的大树郁郁葱葱。
除了遗漏下来的古树，还有很多人为保护的榆树逃过刀斧一劫，内蒙苏旗的榆树沟就是典型。
在奔驰千里不见树的大草原，榆树沟却是一个奇迹，那里的数百棵自然生长的榆树，牧民视为神灵，从不砍伐，其中的榆树王需两人合抱，估计至少生长了数百年。
榆花儿开了
（苏尼特左旗榆树沟榆树王）

我爱榆树，也喜欢看榆树开花。
榆花儿开了，榆花落了，榆钱儿还会遥远吗？
如果你在阳春三月撸榆钱，做香喷喷的榆钱饭，一定不要忘了招呼我。
记于2021.02.28

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