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独叶草：世界上最孤独的植物

2022-11-16 06:11阅读：

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独叶草：世界上最孤独的植物
独叶草
大熊猫是我们的国宝，在地球上已经存在800万年了。有一种植物在地球上生存的历史则要比大熊猫久远得多——在6700万年前就已经存在，堪称植物界的“活化石”。它曾经和恐龙一起生存过一段时间，看似弱不禁风，竟然还躲过了第五次的物种大灭绝。
这种植物的名字叫独叶草，是毛茛科独叶草属多年生小草本植物，这是一种我国独有的植物，被称之为“世界上最孤独的植物”。最早发现独叶草的是一名来自英国的科学家，他于1914年在云南德钦考察时，发现了独叶草的身影，将它带回去研究，确认它是一种非常古老的植物。19世纪20年代，意大利传教士瓦尔德也把秦岭太白山的独叶草采集回国，并制成了蜡叶标本，在英国爱丁
堡植物园内珍藏至今。
不过遗憾的是，此后100多年的时间里，在云南德钦再也没有发现过独叶草，科学家们都以为它已经灭绝了。最近这几年，人们先后在四川、陕西等地再次发现了它的踪迹。
独叶草：世界上最孤独的植物
独叶草：世界上最孤独的植物
独叶草
独叶草的地上部分大约有十厘米高，茎埋在地下，是细长分枝的根状茎。最独特的是，独叶草自顶端芽中生出一片有5个裂片的近圆形的叶子和一条花葶，顶出一朵淡绿色的小花后就再不枝生别的叶子和花了，是典型的“独花独叶一根草”，完全不像其他植物那样枝繁叶茂。
独叶草由多年生根状茎和着生于根状茎节部的不定根、叶和芽构成一个个体。一般情况下，根状茎每年延伸一节，在节间形成芽和不定根，并生长出一个叶片。节间侧芽萌发后形成分枝。根状茎与母体断开后，可形成无性系分株。无性系分株个体的最大年龄可达15年。随年龄增长，无性系分株的根系数量、分枝数量、叶片数量等逐年增加，到13龄左右时开始下降；而根状茎直径变化不大，长度累积增长，在13龄以后增加速度减慢。
独叶草的高度只有十厘米左右，叶子近似圆形，有5个裂片，它的叶脉与我们常见的网状叶脉和平行叶脉都不同，是典型的二叉分支状叶脉，这在毛茛科2000多种植物中是独一无二的。这种叶脉通常存在于比较原始的植物中，比如银杏叶，其原始性在被子植物中是独一无二的。这样的叶脉形态也说明独叶草处在演化上非常关键的位置，是研究植物演化的重要材料。对被子植物的进化和其所在的毛茛科的系统发育具有很高的研究价值和科学意义。
独叶草：世界上最孤独的植物
独叶草：世界上最孤独的植物
独叶草的叶子
独叶草的花由被片、退化雄蕊、雌蕊和心皮构成，但花被片也是开放二叉分的，雌蕊的心皮在发育早期是开放的，这些构造都表明独叶草有着许多原始特征。它的花葶的高度通常在7-12厘米之间，花很小，直径仅约8毫米，退化雄蕊长1.6-2.1毫米；雄蕊长2-3毫米，花药长约0.3毫米；心皮长约1.4毫米，花柱与子房近等长。通常在5-6月份开花。
独叶草的花直径虽不足1厘米，却藏着精巧的机制。一种机制是如何吸引昆虫传粉。它的退化雄蕊（不育雄蕊）产生的蜜汁主要用来吸引昆虫造访，花被片为昆虫取食提供停歇的平台，可育雄蕊与花被片产生的色差以及可育雄蕊提供的花粉，是吸引昆虫造访的辅助因素。另一种机制是避免自花传粉。具体的做法是雌蕊和雄蕊不同时成熟，由昆虫帮助来实现异花传粉。这种机制在植物中还是比较常见的，比如一串红等植物是雄蕊先成熟，雌蕊后成熟；而车前草等则反之，雌蕊先，雄蕊后。
独叶草属环境依赖型植物，对生存环境要求近乎苛刻，被认为是优异生态环境的“天然指示器”，能够适应的环境范围狭小，分布的范围也非常有限，曾经仅在我国四川、甘肃、云南和陕西小范围分布，且生存于海拔2750-3900米的高海拔地区的山地冷杉林下或杜鹃灌丛下。适合湿冷的气候、腐殖质深厚的土壤、微弱的光照。
独叶草：世界上最孤独的植物
独叶草：世界上最孤独的植物
独叶草的花
独叶草具有一定的药用价值，在民间人们曾将其视为可以调理身体的“神药”，具有清热解毒，活血散瘀的功效具有清热解毒，活血散瘀的功效。可用于治疗跌打损伤、瘀肿疼痛、风湿筋骨痛等症状。
独叶草天然更新能力差。人们在得知了独叶草的珍贵后，开始对它们进行大量的采挖，再加上过去数十年间对森林的破坏以及采挖，使得植株数量的减少不断加剧，所以独叶草如今变成了需要被重点保护的植物，列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN）——易危（VU）以及中国《国家重点保护野生植物名录》——二级。
独叶草对于生存环境的要求非常苛刻，它们喜欢潮湿阴凉的地方，同时作为原始植物，它们的种子也都很难成熟，一般都是依靠根状茎来繁殖。科学家们曾打算对它们进行人工培育，不过却发现它们根本就无法离开自己的栖息地，在技术不成熟之前，盲目地对它们进行转移培育，则很可能会让它们的数量持续下降。所以，对独叶草的培育目前仍然以天然保护为主。
独叶草：世界上最孤独的植物
独叶草：世界上最孤独的植物
独叶草
在我国四川阿坝藏族羌族自治州的境内，有一个著名的风景区叫“达古冰川”，在那里可以找到非常原始的森林，也有很多的珍稀动植物。日前，科学家们便在这里发现了两大片独叶草的生存繁殖地，规模大约在8万-12万株之间，如此大的规模是极为罕见的。

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