《红楼梦》原名《石头记》，原指脂批的前八十回，几十年后，程、高二人的刊印版名为《乾隆抄本百廿回红楼梦》。后人皆以为《红楼梦》的名字更传神，全书犹如黄粱一梦，似梦还真，假语真事，又如庄周梦蝶，哪里去辨什么真共假？
士隐一梦：天长梦短，敷演前事
这一日，困人天色，醉人花气，姑苏乡宦甄士隐在书房睡着了，他梦见一僧一道。和传统小说的手法一样，情节充满寓言和象征。
二人正在帮绛珠草和替它灌溉的神瑛侍者转世还愿。甄士隐听得真切却不明白，二人示通灵宝玉与他，他还没看清后面的小字，二人说时辰已到，甄士隐惊醒，随后他抱着女儿英莲去街上看热闹。
那边来了一癞头僧一跛足道，可惜甄士隐忘了大半梦中之事，二人说了几句似偈似谶的话触动甄士隐，还没问详细，两人不知所踪。
甄士隐后来丢了女儿，失了家业，被跛足道度化。从葫芦庙接济贾雨村始，渡头草庵逢贾雨村终。
女儿辗转被卖给薛家，贾雨村送林黛玉进贾府，外祖母史太君，二嫂子王熙凤盛装登场，赫赫扬扬的贾、王、史、薛四大家族及其各色人等接连出现，演绎完这本陈旧辛苦的前朝旧事。
宝玉一梦：午梦惊回，惆怅旧欢
士隐一梦：天长梦短，敷演前事
这一日，困人天色，醉人花气，姑苏乡宦甄士隐在书房睡着了，他梦见一僧一道。和传统小说的手法一样，情节充满寓言和象征。
二人正在帮绛珠草和替它灌溉的神瑛侍者转世还愿。甄士隐听得真切却不明白，二人示通灵宝玉与他，他还没看清后面的小字，二人说时辰已到，甄士隐惊醒，随后他抱着女儿英莲去街上看热闹。
那边来了一癞头僧一跛足道，可惜甄士隐忘了大半梦中之事，二人说了几句似偈似谶的话触动甄士隐，还没问详细，两人不知所踪。
甄士隐后来丢了女儿，失了家业，被跛足道度化。从葫芦庙接济贾雨村始，渡头草庵逢贾雨村终。
女儿辗转被卖给薛家，贾雨村送林黛玉进贾府，外祖母史太君，二嫂子王熙凤盛装登场，赫赫扬扬的贾、王、史、薛四大家族及其各色人等接连出现，演绎完这本陈旧辛苦的前朝旧事。
宝玉一梦：午梦惊回，惆怅旧欢
