记得十多年前第一次到日本，是跟团旅游，中国人游日本的传统路线，大阪、神户、名古屋、富士山、东京转一圈。到了东京，记得来过这个明治神宫，这是许多中国旅游团的打卡之地。顺便说一句，中国旅游团所去日本的'景点'都不收门票，客观地说，日本的景区极少收'买路钱'。明治神宫虽然来过，可能是时间太久了，我竟一点也没印象了，要不是这个月从东京回来，翻了翻那时相机拍的洗印老照片，真不相信自己和太太竟到过这个地方。这回我和太太是第6次到日本，带几个朋友一起过来，他们都没来过日本，扫个对日本有个大概印象的'面'，就是主要安排了，到明治神宫来看看就是这个意思。这个明治神宫建于1920年，是专为祭奉明治天皇和昭宪皇后而修建的神社，不是什么天皇的住地。据说日本有接近100万个神社，日本人信奉自己独特的神道教，有上千万信众，每年来这个明治神宫参拜的有千万人之多。
对于我们来说，本意并非来参拜谁，这个神宫位于东京市中心，占地70公顷，占据了从代代木到原宿之间的整片地带，是东京市中心最大的一块绿地，到这来看看，等于逛逛东京最大的一个公园，再了解一下日本的宗教文化。明治神宫道路两旁全是参天大树，将这个神社烘托得愈发庄严肃穆。这虽地处东京市心脏区域，可一点也感受不到大城市的喧嚣，这真是熙攘闹市不可多得的一片清静平和之地，仿佛进入了一片浩荡绿荫的大森林。下了副都心线地铁明治神宫前站，看到那座神宫桥，就是明治神宫的入口了。一过了神宫桥，就看到这个神社入口的鸟居了。鸟居是神社必设，类似于牌坊的一种纯木制附属建筑，代表了这是神域的入口，用于区分神的天地与人的俗界。一跨入鸟居，就提醒了来访者，意味着你己进入神界，一切行为举止都要端正规矩。到明治神宫的正殿，从这个方向进入，要经过3个鸟居，这说明了明治神宫是地位最高