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研究发现,白令陆桥只能在两个短暂的窗口期通行

2023-02-28 10:46阅读:
撰文:查尔斯. Q.

俄罗斯楚科奇的冰雪景观。在上一次冰河期,亚洲和北美之间的白令陆桥出现,允许人类得以穿越。(图片:avstraliavasinGetty Images
一项新的研究发现,在上一次冰河期,从亚洲到北美的海岸线非常危险,人类很可能只在两个时间窗口穿越,而在这两个时间窗内,环境因素对漫长而危险的旅程更为有利。
根据26日发表在《美国国家科学院院刊》上的研究,第一个窗口期从24500年前持续到22000年前,另一个窗口期则从16400年前到14800年前。
研究人员表示,在这段时间里,冬季海冰覆盖和无海冰的夏季,可能会让这些旅行者获得各种各样的海洋观光,以及沿着北太平洋海岸安全旅行的方式。
有两种主要情景可以解释,人们是如何第一次迁移到新世界的。更古老的想法表明,当白令吉亚(曾经连接亚洲和北美的陆桥)相对不结冰时,人们在陆地上进行了这一旅程。然而,越来越多的证据表明,在15000年前,旅行者在亚洲、白令吉亚和北美的太平洋沿岸使用船只,那时巨大的冰盖会使陆路旅行异常困难。
为了了解沿海路线在不同时期对移民的可行性,科学家分析了过去45000年来气候变化对海冰、冰川范围、洋流强度以及陆地和海洋食物供应的影响。
研究人员根据海冰变化的新数据,和之前从阿拉斯加湾收集的沉积物
样本,建立了气候模型,其中包含了海冰、海面温度、盐度和冰上携带的碎屑的详细信息。他们的模型揭示了全年沿海移民的两个时间窗口——第一个2500年长的窗口,和第二个1600年长的跨度,当内陆航线受阻时,这将有利于沿海航线。
在这两个窗口期间,夏季海带林将有助于保持旅行者的食物供应。在这两段时间里,冬季的海冰也可能支持迁徙;研究人员指出,当被困在海岸线上时,海冰会相对平坦和稳定,因此古代猎人可以在上面行走,捕捉海豹、鲸鱼和其他猎物,以度过这些冬天。
这项研究的第一作者萨摩.普雷托利亚斯告诉《生活科学》,“海冰可能部分促进了这一地区的移动和生存,而不是成为一个障碍。”
过去45000年中的其他时间,可能对沿海移民不太友好。例如,大约18500年至16000年前,一股巨大的融水流入太平洋;这股巨大的流水来自曾经覆盖北美东北部大部分地区的巨大冰盖边缘,它将使阿拉斯加沿岸向北洋流的平均强度增加一倍以上。反过来,这将使沿太平洋海岸向南航行的船只更加困难。此时,融化的冰川也会导致巨大的冰山定期崩解进入海洋,对沿海移民构成重大威胁。
德克萨斯A&M大学的考古学家迈克尔·沃特斯告诉《生活科学》杂志,“目前我们对无冰走廊了解得更多,它的开放时间以及何时可以进行人类迁徙。”沃特斯没有参与这项研究。“这篇论文是对沿海移民路线,采取同样做法的一个很好的步骤。”
普雷托利亚斯说,未来,研究人员希望“研究海洋生态系统如何响应过去的气候变化而发生的变化,以更好地了解沿海居民在不同时期可获得的资源。”她还想了解更多关于白令路桥周围发生的,几个世纪到几千年的短暂变暖,看它们是否与特定的迁徙时期有关。
沃特斯说:“很明显,人们是通过穿越海岸进入美洲的。他们将沿海移民假设提升到了一个新的水平,也做得很好。”

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