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景灵堂原名景林堂，位于昆山路135号，坐南朝北。林乐知（1836-1907，YoungJohn Allen）是美国基督教监理会传教士，1859年来华。1864年后，任上海广方言馆英文教习、江南制造局翻译馆翻译等。1868年，应英商字林洋行之聘，任中文《上海新闻》主笔，同年创办中文期刊《中国教会新报》，1874年改名为《万国公报》，该报是近代中国影响最大的报纸之一。1882年林乐知在虹口一带购进大片土地，并在昆山路开设中西书院（现昆山路146号），招收中国学生，以英文和中文同时教习。书院的底层设礼拜堂，是美国监理会在上海创建的第二座教堂，称中西书院传教站（即景林堂前身，现在上海财经继续学院的西侧），由林乐知讲道，还有洋人牧师潘慎文、葛赉恩。当时做礼拜的人主要是中西书院的师生，以后陆续有教师的家属等其他人参加。1906年该教堂的信徒日增，开始由中国人任牧师，唐沐三为第一位华人牧师，以后有袁恕庵、李仲覃、江长川、俞止斋、孙彦理、戴仰钦等担任。1907年林乐知逝世，监理会即将校内的教堂命名为“Young John Allen Memorial Church”即“林乐知纪念堂”之意，而中文译为“景林堂”。
1922年-1923年，美南监理会在原教堂斜对面，拆除传教士宿舍，在原林乐知私宅地基上，新建一座规模较大的新堂，落成之时曾是当时上海最大的礼拜堂。建筑为砖木结构，北立面及西立面上的尖拱窗为哥特式，平面拉丁十字形，主入口立面为三个对称排列的山墙构图；中间大山墙有贯通两层的尖拱窗，其下部有三叶拱带饰，两旁为扶壁柱；北立面及西立面上的尖拱窗为哥特式；内部两层为礼拜堂，两边有侧廊，后部有架空楼座。大堂设于二楼，三楼为楼厅，总面积为1067平方米，可容纳1500余人，底楼为景林小学。1924年元旦，由中国牧师江长川主持献堂典礼后，景林堂就由江长川牧师主持了。
宋庆龄姐妹三人与她们的父母都是景林堂的信徒。她们的父亲原名韩教准，12岁过继给舅舅，改名宋耀如，从海南文昌跟随舅舅来到美国，6年后1881年进入北卡罗来纳州圣三一神学院学习。为寻找失去联系的父亲他与林乐知有书信往来，1886年1月，宋耀如学成后回国来到上海在美国基督教监理会当上了一名传教士，是林乐知的属下。后来宋耀如与倪桂珍恋爱，结婚后就离开林乐知自立门户，自己在虹口创办了美华书馆，印刷和推销《圣经》及宗教读物。1890年在东有恒路（今东余杭路），新记浜路（今新建路）一个叫“朱家木桥”的地方盖了一所自己设计的住宅。有人还记得房子外墙为黄色，周围一片农田。
宋耀如曾是中西书院的教员，宋美龄曾参加景林堂唱诗班。1894年，孙中山赴上海想透过林乐知的《万国公报》上书李鸿章，通过太古洋行大班郑观应的关系结识了宋耀如，还住在宋的家中，宋与孙交情至深，以兄弟相称。于是有了孙中山和宋庆龄的相识与婚姻，于是又有了宋美龄要嫁给蒋介石。1927年蒋介石和宋美龄在沪举行婚礼，邀请景林堂牧师江长川为他们证婚，被江婉言拒绝。1930年宋母倪桂珍请江长川在宋宅为蒋介石施行洗礼，因此蒋介石也是景林堂信徒，有时蒋介石和宋美龄还去景林堂做礼拜。宋家为缅怀其父亲与林乐知的一段师徒之情，新建“景林堂”时，曾捐资赞助。而教会为报答宋家的慷慨，特地在教堂设一专座，为宋子文的母亲倪桂珍而立。直到1922年宋子文购进公共租界西摩路的被称之“寄鹤序”的住宅（今陕西北路369号），宋氏全家才离开虹口迁进新居。
1937年8月13日淞沪会战开始后，景林堂所在的虹口成为战区，信徒均逃往苏州河以南，堂址被日军占用。几经迁址，抗日战争胜利后迁回原址。1958年上海各教会组成联合礼拜，景林堂为虹口区联合礼拜场所之一，张心田任联合礼拜主席。
“文化大革命”中，景林堂停止宗教活动，堂址被占用。
1979年9月景林堂恢复礼拜，先在武进路沪北会堂举行宗教活动，1980年9月迁到景林堂，并将堂名改为景灵堂，以示中国信徒景仰圣灵之意。1981～1999年，上海市基督教教务委员会在景灵堂先后按立林声本、芮见义、吴归圣、胡凤珍、李雅各为牧师；堂务委员会先后按立陆剑鸣、柯恩声等9人为长老。
目前，景灵堂每星期日早晚举行3次礼拜，平时每周有查经班、祷告会、青年聚会、老年团契、读经识字班、唱诗班活动等。1992年多伦路59号鸿德堂重新开放，作为景灵堂分堂，此外又在江湾设立聚会点。虹口区两堂一点，每周参加礼拜人数由1979年复堂初期的300人次，增加到1998年的8372人次。1998年12月，景灵堂在册信徒9179人，全年参加礼拜人数达384000人次。
景灵堂还把一些事工推向社会，如组织医务人员到社区里弄开展医疗咨询，积极资助虹口区教育基金、区红十字会福利事业等。历年来奉献除支付日常各项开支外，还能负担自身和鸿德堂、江湾聚会点的大修费用，并支援其他堂点建造费数十万元。
景灵堂的唱诗班成员有100多人，星期日每场礼拜都有唱诗班献唱。唱诗班歌唱水平较高，参加者经过严格训练，合格者才能上台。每周坚持练唱，许多诗歌要求熟练背诵。1995年唱诗班参加'上海之春'音乐会演出，获得好评。1997年7月在全市宗教界庆祝香港回归祖国歌咏比赛中，景灵堂唱诗班的演唱获第一名。
1981～1997年共举行4次虹口区基督教代表会议。张心田、倪家骏分任第一、第二届两会主任，程竹坪、倪家骏分别担任第三届两会主任。1979～1991年，由张心田任主任牧师，1991年起由程竹坪任主任牧师。1996年4月起，陆剑鸣长老任虹口区第四届三自爱国运动委员会主任。
1994年3月18日，景灵堂（原景林堂）由上海市人民政府公布为市级建筑保护单位。
参考资料：昆山路上景灵堂和东吴大学的法学院旧址（高参88的博客）、《景林堂和宋氏家族（弄堂longtang）的博客》