瑞士高等教育在全世界赫赫有名，而学费又相对低廉。瑞士大学的质量在国际上遥遥领先：70%在瑞士上大学的人，在世界前200名高校中就读。在英美国家名校中读书，都要花大价钱，而在瑞士读大学只需支付“很少”的学费。
瑞士有10所州立大学，两所联邦理工大学，州立大学每年由所在州资助，联邦理工学院由国家直接拨款。每年国家和州在大学投注相当一大笔资金。瑞士一共26个州，并不是每个州都有一所州立大学，没有大学的州每年按该州上大学的人数向相关有大学的州支付一定数额的资金。
比如一名汝拉州人，在苏黎世上大学，根据不同的学科，汝拉州会向苏黎世州支付相应的费用，一个社会科学学业：10000瑞郎、自然科学：24400瑞郎、医学：46800瑞郎。
而外国学生却不一样，他们在其他国家生长，只为求学来到瑞士，他们只需交纳比瑞士人略多的学费(有些大学甚至学费相同)，根据所在州不同，外国人的学费在1000-2340瑞郎之间不等。
换句话说，外国人在瑞士上大学只享受到优惠的学费，对于大学所在州来说，从外国人身上得不到任何补偿。如果外国学生人数少，尚能应付。但随着外国学生数量的大量增加，各州都感到在教育经费上的力不从心。
12年来，瑞士大学中外国学生的数量增长了3倍，现在瑞士共有外国学生34000人。
苏黎世大学首开先锋
根据《新苏黎世报》报道，每年瑞士联邦及各州为外国学生在大学中除学费之外的实际费用要补贴5.6亿瑞郎。对于本来教育资金就紧张的苏黎世州来说，现在只能走上这条不受欢迎之路：提高苏黎世大学的学费。尤其是外国学生的学费比瑞士学生提高幅度更大。
直至目前外国学生在苏黎世大学的学费只比瑞士人多200瑞郎，而提出增长学费建议的苏黎世教育机构负责人Regine Aeppli认为，让外国学生缴纳1000瑞郎的附加学费并不过分。
如果苏黎世大学首开先河，其他州也会纷纷起来响应。
全国范围的讨论
在瑞士联邦层面，增加外国学生的学费也一直是一块“心病”，但因为瑞士联邦和各州之间的职能分权制度，这一问题得到统一解决似乎需要一段很长的时间。现在联邦已经委派了一个工作小组就大学学费问题展开调查。瑞士人民党国民院委员Gerhard Pfister是这个工作小组的负责人，他提出在苏黎世联邦