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哈萨克族的“塔尔米”（音译），其实就是糜（音mei）子米。一种大小介于大米和小米之间的米作物，俗称“中米”，因米色发黄，也称“小黄米”，其生育期短，耐旱、耐瘠薄，多生长于干旱或半干旱地区。
中国种植糜子的历史源远流长，现今出土的新石器时代遗址中就埋有已经碳化的糜谷，糜米的母体，糜子，在《辞海》里被称作“穄”（音ji）。《吕氏春秋·本味》一书中对糜子有这样的评价：“饭之美者，玄山之禾。不周之粟，阳山之穄”。
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哈萨克族的“塔尔米”（音译），其实就是糜（音mei）子米。一种大小介于大米和小米之间的米作物，俗称“中米”，因米色发黄，也称“小黄米”，其生育期短，耐旱、耐瘠薄，多生长于干旱或半干旱地区。
中国种植糜子的历史源远流长，现今出土的新石器时代遗址中就埋有已经碳化的糜谷，糜米的母体，糜子，在《辞海》里被称作“穄”（音ji）。《吕氏春秋·本味》一书中对糜子有这样的评价：“饭之美者，玄山之禾。不周之粟，阳山之穄”。
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糜子有软糜子与硬糜子之分，其种植分布，以包头、榆林、延安为界，东经110°，往东多产软糜子米，往西产硬糜子米。软糜子又叫黍子，软糜子碾下的米称黄米，著名的陕北米酒即用此米做成；黄米磨成面即可做糕，在陕北、晋北和内蒙古一些地区做炸糕、枣糕均用此面。硬糜子碾成米，称之为糜米。所以，不同的地域，不同的民族对糜子的加工食用方法也不一样。有做成饭、粥、饼、酒、糕.....等，不一而足，它是一种高能量、药膳合一的营养食品。
糜子米和成吉思汗素有渊源，蒙古人称之为“勒巴达”，蒙古米的意思，当年蒙古铁骑横扫欧亚大陆时，随身携带的食物之一就是糜子“炒米”；抗战时期，延安八路军也多以糜子米做为主食之一。
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新疆的哈萨克人什么时候开始种植食用糜子米已经无法考证，王正贤先生说，长期以来,塔尔米、肉类和奶制品,一直是哈萨克族人民赖以生存的主要食品,而作为主食的,只有塔尔米一种。1949年以后,随着生产建设兵团的组建和大批汉族群众支援边疆,小麦、玉米等优质高产农作物大面积种植,人们的主食结构已转向以面粉、大米为主了,塔尔米的种植越来越少。但是,哈萨克族群众仍对塔尔米情有独钟,他们当中懂得农业生产技术的人就在山坡草地上,找一块平缓的地方,略加开垦,撒上种子,待秋季时就可收割、加工、食用。
新疆哈萨克人家庭加工塔尔米的传统方法是，把成熟收割的塔尔米，经筛选、洗净、煮熟；再凉晒、烘干、脱皮。这几个步骤中，其脱皮环节最累人，要把煮熟烘干后的塔尔米，倒在舂米桶内脱皮，经过扬场后再重新脱，这样要反复三四次才行。
通过这些步骤加工出的新鲜塔尔米，可直接放在茶水里一起食用。如果存放时间久了不新鲜，塔尔米已发硬，食用前可将塔尔米加入生牛奶中，架在锅上一起煮，锅开后即可边吃边喝了。或者，在塔尔米中加入适量的白砂糖、酥油、奶皮子等，搅拌均匀后，加盖子放置数小时后，吃起来就绵软、香甜，非常可口。
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现在，新疆北部地区一些哈萨克族聚集的乡镇里，为了鼓励农民致富，也开始重新大面积的培育、种植、加工、销售塔尔米，价格已经卖的一公斤十多元，加工方法也机械化了，省去了大量人力。（雷将综合）