1895年甲午战后，严复在《论世变之亟》一文中，就传统中国的“依势而为”作过深刻的论述：“中国理道与西法自由最相似者，曰恕，曰絜矩。然谓之相似则可，谓之真同大不可也。何则？中国恕与絜矩，专以待人及物而言。而西人自由，则于及物之中，而实寓所以存我者也。”
恕即宽恕、原谅；絜矩即国家法度。在中国封建皇朝专制的势中，宽恕和法度只具单向待人而非待人又及己的双向含义；而西方的自由观念是“存我”“于及物之中”。于是，依势而为，中西迥然相异。
“自由既异，于是群异丛然以生。粗略一二言之：则如中国最重三纲，而西人首明平等；中国亲亲，而西人尚贤；中国以孝治天下，而西人以公治天下；中国尊主，而西人隆民；中国贵一道而同风，而西人喜党居而州处；中国多忌讳，而西人众讥评。其财用也，中国重节流，而西人重开源；中国追淳朴，而西人求欢虞。其接物也，中国美谦屈，而西人务发舒；中国尚节文，而西人乐简易。其为学也，中国多夸识，而西人尊新知。其于祸灾也，中国委天数，而西人恃人力。若斯之伦，举有以（与）中国之理相抗，以并存于两间，而吾实未敢遽分其优绌也。”
常识告诉我们，无论古今中外，但凡人类，本质是一致的，此谓“人同此心心同此理”。个性的外在表现却千差万别；不同的民族会形成不同的民族性格。
严复是一位博古通今、中西兼收的清末著名学者，且不论他对当时西方的评价是否全面准确，但对旧中国的传统人文风俗的点评，不能不说是精彩的：宗法社会的中国最重三纲五常，亲亲，孝道，尊主，一道而同风（传至后代便是：不是东风就是西风），多忌讳；重节流，追淳朴；为人谦屈，追求繁文
恕即宽恕、原谅；絜矩即国家法度。在中国封建皇朝专制的势中，宽恕和法度只具单向待人而非待人又及己的双向含义；而西方的自由观念是“存我”“于及物之中”。于是，依势而为，中西迥然相异。
“自由既异，于是群异丛然以生。粗略一二言之：则如中国最重三纲，而西人首明平等；中国亲亲，而西人尚贤；中国以孝治天下，而西人以公治天下；中国尊主，而西人隆民；中国贵一道而同风，而西人喜党居而州处；中国多忌讳，而西人众讥评。其财用也，中国重节流，而西人重开源；中国追淳朴，而西人求欢虞。其接物也，中国美谦屈，而西人务发舒；中国尚节文，而西人乐简易。其为学也，中国多夸识，而西人尊新知。其于祸灾也，中国委天数，而西人恃人力。若斯之伦，举有以（与）中国之理相抗，以并存于两间，而吾实未敢遽分其优绌也。”
常识告诉我们，无论古今中外，但凡人类，本质是一致的，此谓“人同此心心同此理”。个性的外在表现却千差万别；不同的民族会形成不同的民族性格。
严复是一位博古通今、中西兼收的清末著名学者，且不论他对当时西方的评价是否全面准确，但对旧中国的传统人文风俗的点评，不能不说是精彩的：宗法社会的中国最重三纲五常，亲亲，孝道，尊主，一道而同风（传至后代便是：不是东风就是西风），多忌讳；重节流，追淳朴；为人谦屈，追求繁文