人类历史应该是一部社会史，而非仅“政治史”或“斗争史”（北宋的“清明上河图”画轴之所以列代相传而有名，便因为其反映了当时的社会民情风貌），否则，它会留下许多似是而非的历史悬疑，甚至掩盖了历史的事实真相（中国古代皇朝史或可只能称为一部政治史，即如清末梁启超所言的“帝王史”）。
自明末清初以后，随着欧洲国家探索世界、地理大发现、传教士进入中国社会（甚至进入清廷上层），中国其实并不是不了解世界（集中西艺术为一体的、持续康雍乾三朝建造的皇家圆明园西洋楼便是物质文明受外部世界影响的无声自述），只是由于清政府惯于的宫廷内斗、专权于内，及排外思想，才使得整个清朝中国处于对外茫然无知的状态。
1789年，法国爆发资产阶级革命，消息由通信传入到了居于北京城的欧洲传教士；而清廷则采取了“截获”的方式，以防止消息扩大传播。法国大革命引发了英国王室的仇视，并波及欧洲列国在东南亚地区的贸易和殖民利益。英国为了自身利益，派船在中国东南洋面袭击其他国家的贸易船只。当代清史学者揭示，乾隆末年至嘉庆朝大部分时间，清政府对外贸易受损，便有此种原因（战争使对外贸易减少）。传统史述常偏重于中“外”单向关系，或说同期强制性中外贸易（19世纪初以后，英国在印度发展茶业，减少了茶的出口，仅次于茶、丝的土布出口额也因西方纺织业发展而失去了国外市场，也有大量走私尤其包括鸦片走私也是其中原因）致使顺逆额发生逆转，这种观点显然受了当时不了解客观外情、只认主观感觉、具有狭隘性史笔史料的影响，其实，为了利益，欧洲列国殖民侵略者之间始终存在着相互之间的矛盾和冲突。
自明末清初以后，随着欧洲国家探索世界、地理大发现、传教士进入中国社会（甚至进入清廷上层），中国其实并不是不了解世界（集中西艺术为一体的、持续康雍乾三朝建造的皇家圆明园西洋楼便是物质文明受外部世界影响的无声自述），只是由于清政府惯于的宫廷内斗、专权于内，及排外思想，才使得整个清朝中国处于对外茫然无知的状态。
1789年，法国爆发资产阶级革命，消息由通信传入到了居于北京城的欧洲传教士；而清廷则采取了“截获”的方式，以防止消息扩大传播。法国大革命引发了英国王室的仇视，并波及欧洲列国在东南亚地区的贸易和殖民利益。英国为了自身利益，派船在中国东南洋面袭击其他国家的贸易船只。当代清史学者揭示，乾隆末年至嘉庆朝大部分时间，清政府对外贸易受损，便有此种原因（战争使对外贸易减少）。传统史述常偏重于中“外”单向关系，或说同期强制性中外贸易（19世纪初以后，英国在印度发展茶业，减少了茶的出口，仅次于茶、丝的土布出口额也因西方纺织业发展而失去了国外市场，也有大量走私尤其包括鸦片走私也是其中原因）致使顺逆额发生逆转，这种观点显然受了当时不了解客观外情、只认主观感觉、具有狭隘性史笔史料的影响，其实，为了利益，欧洲列国殖民侵略者之间始终存在着相互之间的矛盾和冲突。