汉语的“片假名”——注音符号

翻开《现代汉语词典》后面的《汉语拼音方案》，你会发现在汉语拼音字母下面写着一些形如ㄅㄆㄇㄈ的奇怪符号。我曾经问别人这是什么，结果有不少人都说这是日语。
说到日语，日语中除了一些我们能看得懂的汉字之外，还有一种叫做“假名”的字母，分为平假名和片假名，认为这样的符号是日语的人应该是把它当片假名了，但事实上它叫做“注音符号”。
注音符号的产生要追溯到民国初年。它来源于早年章太炎创造的记音字母，1912年由中华民国教育部制定，1918年发布。日语的片假名是从汉字楷书中取得的，注音符号来源于古汉字和汉字笔画，有异曲同工之妙。
这是一套汉字拼读系统，用来给汉字注音。它也算是一种表音文字，即它本身只表示读音而没有具体意思。（PS：汉语则是一种语素文字，每个都有具体含义。）汉语拼音也是如此。
注音符号并不是最早的汉字拼读系统，在它前面有威氏拼音、邮政式拼音等，但它独树一帜，因为其它系统，包括现在使用的汉语拼音，使用的