在美国北部落矶山的公路旁，偶尔可看到绘有两人图像的路标，
上面写着「LEWIS and CLARK TRAIL」(刘易斯和克拉克行经路径，如上图)。
刘易斯(Meriwether Lewis)和克拉克(William Clark)，
是二百年前美国探险家。
1803年，美国从法国购得「路易西安纳领地」，
这块广阔的土地当时仍是蛮荒之地，
他们奉杰佛逊总统之命，组织探险队前往调查。
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在美国北部落矶山的公路旁，偶尔可看到绘有两人图像的路标，
上面写着「LEWIS and CLARK TRAIL」(刘易斯和克拉克行经路径，如上图)。
刘易斯(Meriwether Lewis)和克拉克(William Clark)，
是二百年前美国探险家。
1803年，美国从法国购得「路易西安纳领地」，
这块广阔的土地当时仍是蛮荒之地，
他们奉杰佛逊总统之命，组织探险队前往调查。
刘易斯(左)、克拉克(右)
【刘易斯的准备】
刘易斯，原是陆军军官。1801年，27岁时担任杰佛逊总统的秘书；
1803年，美国从法国购得「路易西安纳领地」，他被任命为探险队的队长。
探险队的目标是：溯密苏里河而上，找出往太平洋的信道，并在沿途从事科学考察；
更重要的是，绘制美国新领土的地图。
刘易斯先到费城学习动植物学、医药相关知识。
其后，与擅长绘制地图的昔日军中战友克拉克会合，一起招兵买马。
绿色区域为「路易西安纳领地」
红色为准备阶段，黄色为招兵买马阶段，绿色为探险阶段
【出发】
1804年，一行42人，驾着自行建造的船只和两艘独木舟，
从圣路易出发，沿着密苏里河向西溯源前进。
此行，刘易斯还带着爱犬「水手」(Seaman)，克拉克则带着黑奴约克(York)。
【详实的记录】
探险队进入了过去欧洲人罕至的地区，
穿越各种艰险地形，遇到许多不同族的印地安人，友善、凶恶的皆有；
他们将没有见过的动植物都详细描绘，共记载了178种植物和122种动物。
他们忠实记载所见所闻，写下近百万字，是人类有史以来最详细的探险日志。
但探险日志一直未完整出版，
直到近百年后，完整版问世，人们才惊见他们的详实记录。
【莎卡嘉薇亚】
莎卡嘉薇亚(Sacagawea)，是印地安休休尼(Shoshone)族人，
探险队后期重要成员。
莎卡嘉薇亚在年幼时，被敌对部落掳走。约13岁时，被卖给法裔皮毛猎人夏博诺。
1805年，探险队雇夏博诺当向导，
16岁的莎卡嘉薇亚刚生下一个男婴，她背着男婴也加入探险队。
没想到，由于莎卡嘉薇亚的加入，让探险队在后续行程逢凶化吉。
各地原本有敌意的印地安人看到莎卡嘉薇亚，相信探险队是善意的，
因为侵略者是不可能带着「背婴孩的女人」行动，而且是带个印地安女子。
莎卡嘉薇亚在沿途当翻译，到了密苏里河源头，这里是她的出生地，她带领探险队少走许多冤枉路。探险队在极度困顿之际，居然遇到莎卡嘉薇亚已当酋长的哥哥，还提供探险队急需的马匹、粮草和住所。
莎卡嘉薇亚的英勇故事深植人心，
后世许多图画、雕像都以她背着男婴的模样为题材。
(由左至右：向导Coulter、黑奴约克、刘易斯、克拉克、莎卡嘉薇亚、夏博诺)
【「水手」】
刘易斯的爱犬「水手」，是只重达60余公斤的纽芬兰犬(如上图)。
「水手」不但保护探险队不受灰熊骚扰，
探险队粮食缺乏，牠还抓了无数只松鼠给队员加菜，
连野鹿、叉角羚和野鹅都是牠的手下败将。
【大英雄】
探险队花了二年多的时间，行程超过一万三千公里。
1806年9月23日，终于回到圣路易，大家原本以为他们的任务失败了，
结果竟然历险归来，他们马上成为美国人民心目中的大英雄。
1807年，杰佛逊总统任命刘易斯为「路易西安纳领地」的行政长官，
掌管当时美国一半领土，当时年仅33岁。
克拉克则被提升为准将，负责「路易西安纳领地」的军务。
【两年后】
1809年10月11日，刘易斯正赶往华盛顿，
准备为政敌指控他在领土问题的处理失当进行辩解，
在投宿的田纳西州小旅馆房间中被枪击身亡，结束传奇的一生。
《刘易斯队长在密苏里河大瀑布》
此处已兴建发电大坝，本图为Charles Fritz的想象画。