朱鹮在地球上生存了6000多万年，然而在20世纪初，骤然缩减到几近灭绝的境地。1981年5月底，在陕西汉中洋县，我国科学家发现了世界仅存的7只野生朱鹮。朱鹮和大熊猫一样被国家列为一级保护动物，IUCN《红色名录》将其列为世界级濒危物种。1981年6月，陕西洋县7只朱鹮的1只幼崽从巢中掉落，被正在观察它们的鸟类学家们救起，并紧急送往北京动物园救助。北京动物园自此开启了朱鹮人工饲养保护之路。后来的几年间，又有6只朱鹮陆续被送到北京动物园。北京动物园成立“朱鹮人工养殖中心”，朱鹮的迁地保护研究也由此发端。该园40多年中先后繁育70多只朱鹮；其中最“年长”的36岁，相当于人类120岁左右。现经人工繁殖，我国种群数量已达到数千只，野生朱鹮的分布地域已经从陕西南部扩大到河南、浙江等地。
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有工作人员，询问是否可以进去参观。回答是朱鹮生性胆小，这里不对游客开放。和她攀谈，说现在这里饲养26支朱鹮，那只老寿星还活着。在她的指点下，我看到了在楼顶晒太阳的朱鹮。三只在悠闲地踱步，两只卧在木板上休息。设法拍照，无奈隔的较远，又有铁丝网，效果不理想。大树旁木板上两只白色大鸟，头顶皮肤裸露出鲜红色的就是。从网上下载一张照片附后，大家可以欣赏鸟中美人的动人风采。
