八宝饭是一款在全国都可寻见的经典甜食，据说缘起于河南郑州，如今在南方相对更为盛行，一则南方多产稻米，二则南方人更钟爱甜食。关于八宝饭，有个不怎么靠谱的传说，说这道点心发明于武王伐纣建立西周的开国大典上，为表彰八个开国元勋而创制的。传说自不足信，但至少说明了八宝饭的历史悠久，也凭添了些生趣。中国人很爱将材料比较丰富的菜命名为“八宝”，如八宝辣酱、八宝鸭、八宝菜、八宝粥、八宝饭等，“八宝”一词来源于佛教，有吉庆祥瑞之寓意，运用于食物中则多了富饶和多变的涵义。
传统上来说，既名为“八宝饭”，自然得有这八样“宝”——除了基本的糯米饭、白糖和猪油外，还需要有莲子、红枣、金橘脯、桂圆、蜜樱桃、蜜冬瓜、薏米、瓜子仁等八种果料，各有寓意。后来随着时间的变迁和人民生活的发展，具体的品种有了较大的弹性，甚至不必拘泥于“八”，而根据地域的不同也会加入不同的特色食材来丰富口味：例如陕西人喜欢加入红糖，再以烧酒燃烧以增香，有些类似欧美用白兰地做甜品；广东徐闻甚至有咸味八宝饭，加入咸鸭蛋、腊肉、虾米等，自然是鲜香四溢；江南地区则爱加入当地特产的糖桂花，一来清香扑鼻令人食欲大增，二来合“金玉满堂”之意。
去阿山饭店之前看了不少来自电视和网络的介绍，都提到了他家的八宝饭，自然不容错过。因为是现蒸的，所以时间比较久些，在我酒足饭饱食欲渐消之后才姗姗来迟。乍一看貌似有些平凡，肉眼能见的“宝”充其量也只有杏脯、糖桂花和红绿瓜丝，但上桌之后扑鼻而来的猪油香味让我精神为之一振。这些年上海大多数八宝饭都已逐渐弃猪油而用素油，在追求健康的同时放弃了香味，口味终难达到完美。阿山师傅被评论为“猪油浸出