早就听闻苏州藏书乃羊肉之乡，于是借着这次去木渎，专程驱车到了穹窿山下的藏书镇。藏书是个简陋的小镇，镇中心也只是一个十字路口，但正是这样一个小镇孕育出了江南最杰出的诸多羊肉美食。说到羊肉，或许大部分人会联想到北方流行的烤全羊和涮羊肉等等，但藏书的羊肉料理方式却是独树一帜，美味程度也绝不遑多让，相较其在全国的知名度可以说是被远远低估了的。
由于我们是在盛夏造访，实非品尝羊肉的最佳季节，因此游人食客都只是寥寥。要等到每年9月之后藏书会举办羊肉美食节，随着天气转寒渐入佳境，据说彼时会有来自全国各地的羊肉爱好者齐聚藏书大啖羊肉。或许是酷暑难耐少有访客，店家也意兴阑珊，我们原定造访的藏书最早的堂吃羊肉店“升美斋”居然关门歇业，看来像是在装修，于是我们选择了升美斋对门的另一家老字号——始创于于光绪二十四年（1898年）的“老庆泰”。
藏书镇的羊肉一条街上大概有七八家羊肉店，绝大多数都是升美斋这样门面中等、陈设老旧的店家，唯有老庆泰异常气派，这富丽堂皇的大酒店显得与周边的乡野小镇风光颇为格格不入。此外老庆泰的宣传横幅主打各色宴席，加之在大众点评网上看到该店“只有套餐”，我们先入为主地将这家鹤立鸡群的百年老店定义为典型的“味道一般、价格死贵的过气老字号”。不过实践才是检验真理的唯一标准，由于诸店之中属老庆泰最为门庭兴旺，秉着对口碑的信任我们还是进去了，而品尝过后我们无比庆幸自己没有错过如