关于汉字的产生年代，历来说法不一。有人说汉字产生于夏代(公元前2100多年)，距今4000多年。也有人说汉字产生于商代(公元前1600多年)，距今3000多年。
1972年以后的最新研究成果，则是以西安半坡村遗址的距今年代为6000年汉字产生为标志。半坡遗址陈列室的那些类似文字的刻画符号，和彩陶上的花纹是根本不同的。“那些刻画记号，可以肯定地说就是中国文字的起源。或者说是中国原始文字的孑遗。”(郭沫若：《古代文字之辩证的发展》)
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关于汉字的产生年代，历来说法不一。有人说汉字产生于夏代(公元前2100多年)，距今4000多年。也有人说汉字产生于商代(公元前1600多年)，距今3000多年。
1972年以后的最新研究成果，则是以西安半坡村遗址的距今年代为6000年汉字产生为标志。半坡遗址陈列室的那些类似文字的刻画符号，和彩陶上的花纹是根本不同的。“那些刻画记号，可以肯定地说就是中国文字的起源。或者说是中国原始文字的孑遗。”(郭沫若：《古代文字之辩证的发展》)
半坡遗址发现的陶盆象形文字符号
从这些刻画符号看：第一，它们都是单个的独立体；第二，有类似笔画的结构；第三，它们尽管都是草率急就的，但已经具备了汉字的雏形。比如《说文解字》云：“家，居也。”既然是居，那就应该是人居，可是为什么“宀”(古代的屋子)内有“豕”(猪)呢?难道“家”是养猪的吗?当我们看了半坡村遗址后就会恍然大悟，原来在母系氏族社会，猪已开始家养了。由此可见，这个“家”字，在6000多年以前就已经开始孕育了，2000年以后发展成为甲骨文和金文的“家”字。
其一、“文字”有所别，文，乃图也，如像形文；字乃抽象符号，如指事、会意字，大都是在象形的基础上来的，形声更是如此。所以：文前字后。许慎《说文解字》书名就讲究，“文”是独体字，所以只能说；“字”是合体字，所以要解。其二、相形画之有据，显然比抽象概括的指事类造字方法简单的多。任何事物的发展都是从简单到复杂，从低级到高级的。）后来大多数字是以像形为基础发展而来的。象形文字具有艺术趣味在于其形，这可视为“书画同源”的根据。
根据文字的象形性来厘定书法是不正确的，象形不是书法本质的东西。大家几乎公认，书法最根本的艺术元素是线条。因为当后来汉字逐步发展成越来越多的抽象化符号性文字时，人们发现靠“画”是画不成了，就把对线条的塑造放到首位，有了提按使转、粗细轻重等众多的变化，人们欣赏这种“抽象的”的艺术美，必然对发挥毛笔的弹性、以及发展为对书法用笔方法的愈加强调和重视。
注重线条，自觉追寻线条美的实践，是书法艺术产生的直接的原因。在书法与文字起源问题上，将二者简单的等同起来，混肴了二者的基本原理。
从这些刻画符号看：第一，它们都是单个的独立体；第二，有类似笔画的结构；第三，它们尽管都是草率急就的，但已经具备了汉字的雏形。比如《说文解字》云：“家，居也。”既然是居，那就应该是人居，可是为什么“宀”(古代的屋子)内有“豕”(猪)呢?难道“家”是养猪的吗?当我们看了半坡村遗址后就会恍然大悟，原来在母系氏族社会，猪已开始家养了。由此可见，这个“家”字，在6000多年以前就已经开始孕育了，2000年以后发展成为甲骨文和金文的“家”字。
其一、“文字”有所别，文，乃图也，如像形文；字乃抽象符号，如指事、会意字，大都是在象形的基础上来的，形声更是如此。所以：文前字后。许慎《说文解字》书名就讲究，“文”是独体字，所以只能说；“字”是合体字，所以要解。其二、相形画之有据，显然比抽象概括的指事类造字方法简单的多。任何事物的发展都是从简单到复杂，从低级到高级的。）后来大多数字是以像形为基础发展而来的。象形文字具有艺术趣味在于其形，这可视为“书画同源”的根据。
根据文字的象形性来厘定书法是不正确的，象形不是书法本质的东西。大家几乎公认，书法最根本的艺术元素是线条。因为当后来汉字逐步发展成越来越多的抽象化符号性文字时，人们发现靠“画”是画不成了，就把对线条的塑造放到首位，有了提按使转、粗细轻重等众多的变化，人们欣赏这种“抽象的”的艺术美，必然对发挥毛笔的弹性、以及发展为对书法用笔方法的愈加强调和重视。
注重线条，自觉追寻线条美的实践，是书法艺术产生的直接的原因。在书法与文字起源问题上，将二者简单的等同起来，混肴了二者的基本原理。