困倦的猫靠着椅脚打盹的时候，常会含混不清地喃喃自语，老人们就说：“又在念经了。”后来看张代的《夜航船》才知道，这倒不是一句没来由的妄语。《夜航船》里说，唐三藏西天取经时从天竺带回了猫，让它保护经书不被鼠啮。乡下人以讹传讹，认为常常出没于藏经阁的猫，竟学会了念经。如同佛教在中国流传绵长，在印度本土却日渐式微，猫在中国繁衍生息之时，它们在印度的远祖，却已经灭绝。
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人们是那么的怜爱这些乖巧美丽的沙猫，可是为什么又要如此无情地让它死亡，甚至灭绝？其实，如此复杂的心态，托马斯.曼早在他的《托比阿斯.敏德里克尔》一文中就作了生动的解剖。托比阿斯买了一条小狗，当它受伤时，他抚摸它、安慰它，寸步不离地守护它。可是，当狗的伤好了，变得健康活泼，生机勃勃，托比阿斯又充满嫉恨，竟然一刀刺进小狗的胸膛。温情与凶残，美好与丑恶，就这样不可思议地交织在一个人的身上。这个看来卑下、愚拙、可怜的托比阿斯，恰恰正是我们每个人的影子。其实，我们常常是打着爱的幌子，却在伤害着他人，伤害着其他物种。
我们常常看到，在关满了各式各样动物的动物园里，到处写着：“给孩子一个亲近自然的窗口”、“爱护动物，从我做起”。单单在棕果的3000多个城市，个个都建着动物园，许多城市甚至有多座。那么，有多少动物要被迫离开它们的家园？多少动物失去了自由、终老铁笼？更有多少动物将世代失去它们的天性？它们在人为环境下，习惯豢养，习惯死亡，然后像沙猫一样慢慢走向灭绝。