你大概从未想过，海星这样看上去简单颟顸的动物，却有着整个动物界激烈程度首屈一指的变态发育
人们总是不屑于了解司空见惯的事物，这既是傲慢，也是遗憾，白白错过了许多山阴景色。
关于海星，我们首先应该知道它属于棘皮动物门，指表面很不光滑，有很多骨片，还包括海参、海胆、海蛇尾、海百合，以及数不清的灭绝类群——这个门虽古老如今却很没落，现存物种只有7000左右，其中海星纲只占约1500种。
成年的棘皮动物有着整个动物界最独特的五放对称，海星是这一特征最明显的类群，许多人因此认为它们像海葵、珊瑚或者水母一样是辐射对称动物——其实恰恰相反，棘皮动物不但是两侧对称动物，而且在动物界30多个门里与我们脊索动物关系极近，这在胚胎发育中就能清晰地表现出来：
如图所示，受精卵不断分裂，到原肠胚局部凹陷，将来形成消化道，这第一个开口非常重要：有的把这个开口发育成了嘴，然后打通另外一端形成肛门，这样的动物称为原口动物，比如节肢动物、环节动物、软体动物，有20多个门，占动物界物种总数的90%以上；另外一些把这个开口发育成了肛门，然后打通另外一端发育成嘴，这样的动物称为后口动物，有5个门，比如脊索动物和棘皮动物，加起来占不到动物物种总数10%；除此之外还有一些有口无肛门的动物，比如海绵、比如水母和栉水母（过去误划腔肠动物门），比如涡虫——所以仅从进化关系来看，派大星和松鼠珊迪关系最近， 一竿子打一年，6亿多竿子就打着了；和海绵宝宝关系最远，8亿竿子未必能打到。
人们总是不屑于了解司空见惯的事物，这既是傲慢，也是遗憾，白白错过了许多山阴景色。
关于海星，我们首先应该知道它属于棘皮动物门，指表面很不光滑，有很多骨片，还包括海参、海胆、海蛇尾、海百合，以及数不清的灭绝类群——这个门虽古老如今却很没落，现存物种只有7000左右，其中海星纲只占约1500种。
成年的棘皮动物有着整个动物界最独特的五放对称，海星是这一特征最明显的类群，许多人因此认为它们像海葵、珊瑚或者水母一样是辐射对称动物——其实恰恰相反，棘皮动物不但是两侧对称动物，而且在动物界30多个门里与我们脊索动物关系极近，这在胚胎发育中就能清晰地表现出来：
如图所示，受精卵不断分裂，到原肠胚局部凹陷，将来形成消化道，这第一个开口非常重要：有的把这个开口发育成了嘴，然后打通另外一端形成肛门，这样的动物称为原口动物，比如节肢动物、环节动物、软体动物，有20多个门，占动物界物种总数的90%以上；另外一些把这个开口发育成了肛门，然后打通另外一端发育成嘴，这样的动物称为后口动物，有5个门，比如脊索动物和棘皮动物，加起来占不到动物物种总数10%；除此之外还有一些有口无肛门的动物，比如海绵、比如水母和栉水母（过去误划腔肠动物门），比如涡虫——所以仅从进化关系来看，派大星和松鼠珊迪关系最近， 一竿子打一年，6亿多竿子就打着了；和海绵宝宝关系最远，8亿竿子未必能打到。
