三毛滴虫是一种微小的单细胞有鞭毛的原生类寄生虫,历来认为会使牛致病(不孕、流产、子宫内膜炎)。现已有许多研究(世界范围)表明,三毛滴虫是导致猫腹泻的一个重要原因,它可以感染并定殖在大肠,进而导致长期顽固性腹泻。
研究表明,这种寄生虫主要导致结肠炎(大肠腹泻),表现: ü 排便频率增加,半成形、液体状粪便,有时便中带有鲜血或粘液; ü 严重腹泻时肛门处可能会发炎和疼痛; ü 某些情况下,猫可能会发展成大便失禁; ü 会引起各年龄段猫腹泻,常见于幼/小猫,大多数<12月; ü 感染猫大多来自多猫环境(如流浪猫群、纯种猫繁殖场); ü
腹部超声检查表现大肠皱褶和局部淋巴结肿大; ü 感染猫结肠活检常表现为轻至重度的炎性病变、淋巴细胞和浆细胞浸润(此结果也常见于传染病感染和炎性肠病中) ü 腹泻可能表现持续、严重,但多数感染猫表现良好,无明显地体重减轻。
感染多见于多猫家庭,三毛滴虫可在粪便中存活数小时甚至几天,并能通过鼻涕虫的肠道存活下来。它们还能在小便、湿猫食和水中存活数分钟至数小时。国外统计的发病率从10~15%,增至30%左右,幼年纯种猫更易感(尤其暹罗和孟加拉豹猫)
虽然三毛滴虫是牛患生殖疾病(不孕、流产和子宫内膜炎)的重要原因,但它在猫的生殖疾病中的作用尚不清楚。