五代十国是指从907年朱温灭唐建立后梁到960年赵匡胤发动陈桥兵变黄袍加身建立北宋，经历了半个多世纪的大分裂再次走向统一的一段时期，那么五代十国具体指的是哪五代和哪十国呢？
五代十国各国势力范围图
五代指唐宋之间「中原地区」的五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉与后周。公元960年，赵匡胤陈桥兵变，「黄袍加身」篡后周建立北宋，五代结束。
十国则指唐末、五代及宋初，中原地区之外存在过许多割据政权，其中前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(荆南)、北汉等十余个割据政权被《新五代史》及后世史学家统称「十国」。北宋建立后先后统一了尚存的荆南、武平、后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等政权，基本实现了全国的统一。
唐朝灭亡之后，中国历史再一次进入了大割据时代。在北方广大地区，军阀混战的结果是先后出现了后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个较强大的王朝；与此同时，南方各地又陆续并存过九个较小的割据政权，即吴、南唐、吴越、楚、前蜀、后蜀、南汉、南平及闽等九国；而北方河东地区则有北汉势力，史称「五代十国」。
此外，这一时期在边疆地区还有一些并存的政权，东北有辽(契丹)、西北有高昌、西南有吐蕃、大理等少数民族建立的政权。
五代指唐宋之间「中原地区」的五个政权，即后梁、后唐、后晋、后汉与后周。公元960年，赵匡胤陈桥兵变，「黄袍加身」篡后周建立北宋，五代结束。
十国则指唐末、五代及宋初，中原地区之外存在过许多割据政权，其中前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平(荆南)、北汉等十余个割据政权被《新五代史》及后世史学家统称「十国」。北宋建立后先后统一了尚存的荆南、武平、后蜀、南汉、南唐、吴越、北汉等政权，基本实现了全国的统一。
唐朝灭亡之后，中国历史再一次进入了大割据时代。在北方广大地区，军阀混战的结果是先后出现了后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个较强大的王朝；与此同时，南方各地又陆续并存过九个较小的割据政权，即吴、南唐、吴越、楚、前蜀、后蜀、南汉、南平及闽等九国；而北方河东地区则有北汉势力，史称「五代十国」。
此外，这一时期在边疆地区还有一些并存的政权，东北有辽(契丹)、西北有高昌、西南有吐蕃、大理等少数民族建立的政权。