香浮乳酪玻璃碗，年年醉里尝新惯。
——宋·辛弃疾《菩萨蛮·坐中赋樱桃》
玻璃，是我们今天随时会用到的一个日常词汇，然而，它却是一个在东汉时期传入中国的外来词，这不仅反映出汉语的开放性，更反映出中国文明的开放性。
在汉武帝之后，陆上与海上丝绸之路进一步畅通，无论是物品的交流还是文化的交流，都前所未有地活跃，异域生产的新鲜珍宝此际以清晰的面目进入中国文化的景观中。东汉时，班固编撰《汉书》，于《地理志》有记：“与应募者俱入海，市明珠、璧流离、奇石异物。”其《西域传》“罽宾国”一条则录：“罽宾……（出）珠玑、珊瑚、虎魄、璧流离。”东汉许慎《说文解字》中则云：“石之有光者，璧瑠也，出西胡中。” 璧流离、璧瑠，作为玻璃的最早译名，出现在东汉上层社会的生活中，也出现在那个时代的知识视野里。