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千足虫重新被记录

2024-11-12 09:46阅读:
千足虫重新被记录
沈新京
Re:wild组织是一家民间组织,专注于大自然消失的物种。中文叫做“重新发现野生物种”组织,该组织每年都有科学家,野生物种爱好者和自愿者组成的团队去生物多样性高度集中的地方去找寻消失的物种。今年(2024年)七月份,他们来到马达加斯加的马基拉自然公园(Makira Natural Park)。马达加斯加是生物多样性高度集中的地方,而马基拉公园则是生物多样性保存得最完整的的一家公园。
一天早上,一个叫克萊斯迪娜·毕格斯(Christina Biggs)的,走出帐篷,她快半个月没有擦靴子了,就在她抬起脚要擦拭时,却注意到靴子上有一只虫子,虫子很大,她一眼看出,这是一只千足虫。她知道千足虫已经消失很久了,从1897年起就没有关于这一物种的记录了。为了确定这是不是千足虫,她拿起摄影机把它摄下来,并把摄的影寄给伦敦自然博物馆的甲虫研究专家德米川·特尔诺夫(Dmitry Telnov),特尔诺夫又将材料寄往专门研究
马达加斯加多足虫的德国同事,最后确定这是一只千足虫。
这样,消失了迄今为止(2024年)达127年之久的千足虫又重新记录在案了。
这只千足虫,体型硕大,有近10厘米长,而保存下来的标本最长的有27.5厘米千足虫是节肢动物,有许多不同的节段,每一节段有一对或两对腿,成年千足虫大约有200个节段,可见千足虫的“千足”是名符其实的,2022年,科学家在澳大利亚60多米深的地下发现一条千足虫的化石,这条千足虫只有9.6厘米长,可长有653对腿,即长有1306条腿。有趣的是,千足虫成年后,雄性的第7节段的腿就变成了“性腺”,后面的三个节段就转化为产精器,两性交配时,雄性用性腺将精子包转移到雌性身上,精子被带进雌性的生殖器开口而交配成功。
千足虫行动缓慢,纯粹以腐烂的有机食物为食。千足虫在成长的过程中,像蛇一样地脱皮,不过它们脱皮时,是卷缩在自己的巢穴里。千足虫不是害虫,本身没有毒,但如果很多的千足虫聚集在一起,就会对所处的环境产生不好的影响。千足虫的寿命以年为单位,根据它们所吃的食物不同而寿命不同,最长的可存活十年。
三亿年前,即石炭纪时期,地球上就已经有千足虫在生活了。那是一个巨虫时代,千足虫体型很大,成年个体有2.6米长,模样也和现在的不同:头部既有千足虫的特征,又有蜈蚣的特征。眼睛明显突出,这一点还倒有点像现在的虾子或螃蟹。
那时候,地球上富含氧气(含氧量为30%)树木繁茂,杂草丛生。失去生命的东西很容易腐烂,千足虫就吃这腐烂的食物。那时,它们也没有天敌,无拘无束地生活,可谓其乐融融。
一只刚出生不久的千足虫,想独自闯一闯世界,它离开妈妈,利用自己特有的“千足”,在地表上慢腾腾地漫游着。它看到了像无人机一样大小的蜻蜓,像八仙桌一样大小的蜈蚣,像小狗一样的蝎子,还有模样像蜻蜓一样的昆虫狮鹫,它高兴之余,忘记了自己“千足”之下的路,“咚”地一下掉进了一个大坑里,它拼命往上爬,可这是个陨石坑,它怎么也爬不上来,它大声呼喊,却发不出声音。这时候,电闪雷鸣,下起了大雨,松疏的泥土随雨水冲下来,很快把它掩埋了,随着时间的推移,小千足虫就掩埋在这层层堆积物中,如果沉积物是菱矿物,小千足虫就被固化,并包裹在石头中,时间一久,千足虫就变化了化石。看上去,石头上就像篆刻着一幅人工雕琢的画。法国蒙梭-莱斯矿发现的小千足虫化石就是这种化石。
一个物种不见了,消失了,没有被记录了,但是,它并没有灭绝,原因是很多的,也许,因为是定义丢失了,因为是疾病,污染,或是灾难性天气,或是人类抢夺了野生物种赖以生存的原生地,有时候,原因是最简单不过的:人们不感兴趣,不去找寻,或者该物种模样不雅观,不吸引人。

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