在中华民族波澜壮阔的历史长卷中，曾出现过一个叫契丹的北方民族。
许多人都认为，契丹人是外来的少数民族。其实，契丹人也是中华民族大家庭中的一员。
契丹这一名称，最初见于北魏时期（554年）的《魏书》。当时的契丹是从鲜卑部落中分裂出来的一个小部落，主要分布在今天的辽宁、吉林和内蒙三省相邻地区。经过几百年的发展后，到唐朝末期，契丹从一个松散的部落联盟转变成为北方草原的一代霸主。之后，在契丹杰出的领袖耶律阿保机（872—926年）的带领下，契丹人在中国北方建立了辽国（907年—1125年）。
907年，耶律阿保机成为契丹可汗，其后，又于916年立年号“契丹”，定都上京（今内蒙赤峰巴林左旗）。到了947年，辽太宗耶律德光率军南下，攻占汴京，并在汴京登基称帝，改国号“大辽”。1007年，辽圣宗耶律隆绪迁都到中京大定府（今赤峰市宁城县）。
辽国全盛时，其疆域东北至今库页岛（今俄罗斯萨哈林岛），北至蒙古国中部的色楞河流域，西到阿尔泰山，南到今天津市海河、河北霸县、涿州、山西雁门关一线，与北宋王朝南北对峙。
辽国鼎盛之时，曾设“五都”，上京为临潢府（今巴林左旗林东镇）、中京大定府（今赤峰市宁城县）、东京辽阳府、南京析津府（今北京市）、西京大同府。但其中，只有上京和开封是首都，其他均是陪都。
辽国有自己的文字，叫契丹文，但文人大多用汉语写作，其文学艺术也有不可小觑的成就；辽国的宗教以佛教和萨满教为主，其佛教雕塑作品尤为突出，美妙绝伦，栩栩
许多人都认为，契丹人是外来的少数民族。其实，契丹人也是中华民族大家庭中的一员。
契丹这一名称，最初见于北魏时期（554年）的《魏书》。当时的契丹是从鲜卑部落中分裂出来的一个小部落，主要分布在今天的辽宁、吉林和内蒙三省相邻地区。经过几百年的发展后，到唐朝末期，契丹从一个松散的部落联盟转变成为北方草原的一代霸主。之后，在契丹杰出的领袖耶律阿保机（872—926年）的带领下，契丹人在中国北方建立了辽国（907年—1125年）。
907年，耶律阿保机成为契丹可汗，其后，又于916年立年号“契丹”，定都上京（今内蒙赤峰巴林左旗）。到了947年，辽太宗耶律德光率军南下，攻占汴京，并在汴京登基称帝，改国号“大辽”。1007年，辽圣宗耶律隆绪迁都到中京大定府（今赤峰市宁城县）。
辽国全盛时，其疆域东北至今库页岛（今俄罗斯萨哈林岛），北至蒙古国中部的色楞河流域，西到阿尔泰山，南到今天津市海河、河北霸县、涿州、山西雁门关一线，与北宋王朝南北对峙。
辽国鼎盛之时，曾设“五都”，上京为临潢府（今巴林左旗林东镇）、中京大定府（今赤峰市宁城县）、东京辽阳府、南京析津府（今北京市）、西京大同府。但其中，只有上京和开封是首都，其他均是陪都。
辽国有自己的文字，叫契丹文，但文人大多用汉语写作，其文学艺术也有不可小觑的成就；辽国的宗教以佛教和萨满教为主，其佛教雕塑作品尤为突出，美妙绝伦，栩栩