主要作品包括7部长篇小说，9部作品集，16篇中篇小说，18篇短篇小说，以及部分评论文章。代表作有长篇小说《超新星纪元》、《球状闪电》、《三体》三部曲等，中短篇小说《流浪地球》、《乡村教师》、《朝闻道》、《全频带阻塞干扰》等。其中《三体》三部曲被普遍认为是中国科幻文学的里程碑之作，将中国科幻推上了世界的高度。
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主要作品包括7部长篇小说，9部作品集，16篇中篇小说，18篇短篇小说，以及部分评论文章。代表作有长篇小说《超新星纪元》、《球状闪电》、《三体》三部曲等，中短篇小说《流浪地球》、《乡村教师》、《朝闻道》、《全频带阻塞干扰》等。其中《三体》三部曲被普遍认为是中国科幻文学的里程碑之作，将中国科幻推上了世界的高度。
1985年毕业于华北水利水电学院（现华北水利水电大学）水电工程系。
1985年10月参加工作，后于山西娘子关电厂任计算机工程师。
1989年创作科幻小说《超新星纪元》首版和《中国2185》，但未发表
20世纪90年代开始向《科幻世界》杂志社投稿。
1999年6月，在《科幻世界》首次发表两篇作品《鲸歌》和《微观尽头》，同年首次凭借《带上她的眼睛》获得1999年中国科幻银河奖一等奖。
2000年发表短篇小说《地火》、《流浪地球》，凭借《流浪地球》获得中国科幻银河奖特等奖。
2001年发表短篇小说《乡村教师》、《微纪元》、《全频带阻塞干扰》等，凭借《全频带阻塞干扰》和《乡村教师》首度同时获得银河奖两项奖项。
2002年至2005年间，刘慈欣凭借一系列中短篇小说连续获得中国科幻银河奖，期间的主要作品有《朝闻道》、《思想者》、《地球大炮》、《诗云》、《镜子》、《赡养人类》等，并于2003年1月和2004年6月先后出版长篇小说《超新星纪元》和《球状闪电》。
2006年5月，刘慈欣创作的长篇科幻小说《三体》第一部开始在《科幻世界》上连载，一直持续了半年多，到年底结束。同年凭借该作获得中国科幻银河奖特别奖。
2007年底完成系列续作《三体2：黑暗森林》，于2008年5月出版。
2010年10月出版第三部《三体3：死神永生》，再度获得中国科幻银河奖特别奖。
2011年凭借《三体》获全球华语科幻星云奖最佳长篇小说金奖、《当代》长篇小说2011年度五佳。
2013年凭借《三体》获西湖·类型文学双年奖金奖、第九届全国优秀儿童文学奖，同年以370万元的年度版税收入第一次登上中国作家富豪榜。
2014年5月26日宣布《三体》三部曲的英文版将于2014年10月、2015年5月、2016年1月分三步在美国出版发行。 7月任首届“这篇小说超好看”类型文学奖评委。 8月正式调入阳泉市文学艺术创作研究室，从事专门的文学创作和研究工作。 11月宣布担任电影《三体》的监制。
2015年2月，凭借《三体》获得美国星云奖提名。[4] 2015年3月，接任腾讯移动游戏“想象力架构师”。 2015年4月，作品《时间移民》获得“2014中国好书”奖项。 2015年6月获2015腾讯书院文学奖“致敬小说家”。
2015年8月23日，凭借科幻小说《三体》获第73届雨果奖最佳长篇故事奖，这是亚洲人首次获得雨果奖，也是中国科幻走出国门走向世界的重要一步。
名言名句
1. “弱小和无知不是生存的障碍，傲慢才是。” ——《三体》（警示文明面对未知时的谦逊）
2. “给岁月以文明，而不是给文明以岁月。”
3. “宇宙就是一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人。”
4. “在中国，任何超脱飞扬的思想都会砰然坠地的，现实的引力太沉重了。” ——《三体》（反思现实对理想的束缚）
5. “我们都是阴沟里的虫子，但总还是得有人仰望星空。”
刘慈欣及其小说作品
刘慈欣的小说继承了古典科幻小说中的人物塑造规律，即无论是技术专家还是普通人，他们一定要在社会的变革中被推向改变世界的精英舞台。如在《光荣与梦想》中，主人公辛妮用生命的代价点燃了光荣和梦想。作品中最为动人的部分是最后的马拉松比赛，作者运用回忆和现实交叉进行的方式，将主人公的精神力量推到极致。
在情感线索方面，刘慈欣与其他新生代作家的主要区别是，他从未将男女关系置于情感的中心位置（虽然他的男女情感写的细腻而成熟）。当爱情与理想、国家发生冲突时，许多人物都选择了后者。同时，带有强烈为科学献身的古典主义思想的情节，在多部作品中都有突出的体现。如《带上她的眼睛》中，女主人公虽然面对永远被封闭在地心深处的残酷现实，仍然展示出动人心魄的大义和大勇。
刘慈欣还对科幻小说中以描述美好的爱情衬托故事的基本程式进行了全面改变。在他的小说中，爱情永远和无奈联系着。《思想者》中的有情人，在相隔几十年的人生旅途中，不断地回到同一个地点，寻找同一种梦幻中的感情。然而，在现实世界，他们各自却无奈地生活于各自的天地之中。时间给这个爱情故事一种强烈的沧桑感，而两个人所心心相印的那种宇宙的智慧，却以无限的长程反衬出人生的渺小。这样复杂的“情感—主题交叉设计”，在过去的科幻作品中，还相当少见。刘慈欣不但更新了男女关系，还挖掘出一个古典科幻小说中最重要的人物关联，并将它赋予新的价值。
在描写手法方面，刘慈欣的作品常常具有英美“太空歌剧”或苏联经典科幻那样的文学特征，作品场面宏大，描写细腻，甚至令人感受到托尔斯泰式的史诗气息：对于大场面的正面描写、对善恶的终极追问、直面世界的复杂性、但同时保存对简洁真理的追求等。在《死神永生》中，刘慈欣这样描绘太阳系的末日：一个状如小纸条的仪器“二向箔”更改了时空的基本结构，整个太阳系开始从三维跌落到二维平面之中，逐渐变成一幅巨细靡遗的图画。这段描述在令人感到宏大辉煌、难以把握的同时，又有着在逻辑和细节上的认真，令读者感到无比的震撼。
刘慈欣作品中的许多科幻形象富有人文主义和理想主义的色彩。小说《诗云》中，有着超级技术能力、视人类为虫子的外星人，在毁灭地球文明之际，意外地迷恋上中国人的旧体诗，于是化身为“李白”，穷尽太阳系的能量来创作、储存由所有汉字排列组合而成的一切“诗歌”。小说中的宇宙形象在展现超人类的巨大尺度的同时，也包含着浓郁的人文色彩，它兼有着人类不可企及的宇宙的崇高感，与凭借艺术方式本身传达出来的人文主义信念。这一形象在科学和人文两方面，都是超越现实的想象力产物，它既令我们对头顶的星空产生无限敬畏，也对人类文明自身保持理想主义的信念。
刘慈欣常常传达给作品一种强烈而独特的怀旧感，其作品中科幻形象的设定常常带有强烈工业色彩。巨大的地心空洞、宏伟的地球发动机、壮烈的月球粉碎，这些具有浓郁工业化色彩形成独特的粗野的美，在他的小说中被强烈地渲染着。除了对经典技术的怀恋，过往的生活的也在刘慈欣的作品中刻下了痕迹。在他的一些作品中，苏联歌曲、凡尔纳小说、《动脑筋爷爷》、五彩卡通片与“核能”“导体”这些现代味道浓厚的词汇熔于一炉；而冷冻身体、向时间移民等经典的科幻主题与把地球人当成“菜人”（意为可食用的人类）这样的奇思妙想并行不悖。
情感婚姻家庭情况
刘慈欣的个人生活极为低调，公开信息中未提及具体的婚姻细节或家庭照片。据有限报道，他曾在山西娘子关电厂担任工程师，工作之余坚持写作，妻子是其高中同学，两人育有一女。他曾表示，家庭的理解与支持是他创作的重要动力，但始终将家人保护在公众视野之外，专注于作品本身的表达。