燃灯佛授记

2023-02-23 16:14阅读：

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石刻迷_新浪博客

上一篇简述了弥勒的身份，其实远远不足。
这篇将简述弥勒信仰的传承历史。

燃灯佛授记：释迦牟尼佛在因地修行时,曾有一世是虔诚敬佛的善慧童子。一天，他见城里的民众正在洒扫街道，准备迎接燃灯佛的到来。于是他也十分喜悦，向一名青衣婢女购买了一支稀有的五茎莲华供养燃灯佛。燃灯佛非常高兴，给他授记，预言他将来必定成佛，成佛后名为释迦牟尼佛。

注意，趴在地上的儒童正是前世的释迦牟尼。
释迦牟尼前生为儒童（或摩纳仙人、善慧童子）时，值遇燃灯佛游化，遂买莲花供养燃灯佛，又布发于泥土上，让佛踏之而过。燃灯佛于是对其授记，预言他将来成为释迦佛。
这一典故在佛教中非常著名，也是佛教艺术常常表现的题材之一，包括雕塑、绘画等。

为什么成佛需要授记呢？
其实所谓的“授记”，本质上是一个相互印证的过程，即把自己证悟的内容与老师（先开悟的人）相互印证，等得到师生双方确认之后，才能悟后起修，真正的步入大乘法当中，继续精进修行，最终成为真正意义上的佛。
当年六祖慧能大师，偶闻《金刚经》而悟道，之后又去黄梅山找弘忍大师开示，就是这个原因。

北魏定光佛（燃灯佛）立像，美国大都会艺术博物馆藏

燃灯佛，又名提洹竭，提和竭罗，瑞应经译曰锭光，智度论译曰然灯。锭为灯之足，释迦如来因行中第二阿僧祇劫满时逢此佛出世，因其出生时身边一切光明如灯，故称为燃灯佛或称为锭光佛。。

在犍陀罗的艾娜克出土的这块 “燃灯佛授记 ”浮雕，采用犍陀罗艺术中常见的一图多景的手法描述了上述故事。浮雕中包括布发掩泥的儒童（将来的释迦牟尼）、手持莲花的儒童、升入虚空礼拜的儒童，分别表现三个情节。燃灯佛形象高大，结无畏印，占据画面的主要部分。在其头顶，是停在空中而不坠落的莲花。如果仅仅从这些画面细节看，似乎这块浮雕跟其他犍陀罗出土的 “燃灯佛授记 ”并没有什么不同。但是，如果我们把浮雕基座的内容也纳入到图景中，就会发现，这是一块之前从未发现的类型——在浮雕基座上，出现了四人手持莲花礼敬佛钵（Ptra）的景象。佛钵位于中央，两边分别站立着两人，一僧一俗，相互对应。可以说，将佛钵信仰和燃灯佛授记连在一起，这是唯一的图像实物证据。
这一艺术主题，在印度本土很少见到。主要就出土于今天的贾拉拉巴德和迦毕试地区。可以推测的是，燃灯佛授记思想，应该是佛教在犍陀罗地区重塑的一个结果。作为历史人物的佛陀可能从未到过犍陀罗，但是佛教文献记载，燃灯佛为释迦牟尼的前世—儒童—授记，发生的地点，就在艾娜克以东不远的贾拉拉巴德。

从根本上说，释迦牟尼佛为未来的弥勒佛授记，跟过去佛燃灯佛为释迦牟尼佛授记，其宗教逻辑是一样的。而佛钵作为传法（所谓 “衣钵传人 ”最早就是从佛陀开始的）的信物出现在浮雕中，是再合适不过了。

浮雕背面，除了中间是结跏趺坐的佛陀，还有六个人物形象。描述的场景是释迦牟尼初次讲法，或者说 “初转法轮 ”。

完整地看，浮雕主体部分，是过去佛给现在佛释迦牟尼授记；背面的彩绘，是释迦牟尼修行得道后的初次说法；基座部分，是释迦牟尼佛传法给未来佛弥勒的信物。整个的意涵，就是在表达 “传法 ”的主题：燃灯佛授记→释迦牟尼初次讲法→传给弥勒的佛钵。