【探究天圆地方】
我们华夏民族古代的天地观是所谓“天圆地方”，在北京明清天子祭拜的天坛和地坛就分别是圆形和方形的。但有没有人想过，为什么老祖宗会形成这样的观念？
因为这古老的“天圆地方”一说，看起来是有逻辑缺陷的。早在春秋时期孔子的弟子曾子就怀疑过：“天圆地方，则四角不掩也”。是啊，一个圆形的天，一个方形的地，无论是圆在外还是圆在内，这二者都不能无缝衔接。那多出来的部分是什么，是传说中的四海吗？
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【探究天圆地方】
我们华夏民族古代的天地观是所谓“天圆地方”，在北京明清天子祭拜的天坛和地坛就分别是圆形和方形的。但有没有人想过，为什么老祖宗会形成这样的观念？
因为这古老的“天圆地方”一说，看起来是有逻辑缺陷的。早在春秋时期孔子的弟子曾子就怀疑过：“天圆地方，则四角不掩也”。是啊，一个圆形的天，一个方形的地，无论是圆在外还是圆在内，这二者都不能无缝衔接。那多出来的部分是什么，是传说中的四海吗？
按《吕氏春秋》中的解释：“天道圆，地道方，圣王法之，所以立上下。何以说天道之圆也？精气一上一下，圆周复杂，无所稽留，故曰天道圆。何以说地道之方也？万物殊类殊形，皆有分职，不能相为，故曰地道方”，则完全是把地理问题当作哲学问题来解了。
凡事必有来源，究竟在什么样的地理环境中生活给了古人这样的灵感？神游遍历当今华夏大地，似乎并没有答案。
然而无独有偶，令人惊奇的是离我们遥远古埃及人的天地观竟然也是这不合情理的天圆地方。
自古将天地喻为父母，一般来说我们会将大地比喻母亲，那么天就相应为父亲。
可是古埃及人那里却是反的，神话中天是女性，而大地则是男性！图中在上面伸展构成天空的是女神，而仰面躺着代表大地的是蛇形的男神。
这同样也反映在古老的圣书字中，代表女性的是半个圆，而男性的符号则是一个方形。
古埃及人的观念看似反常，但其实细想一下我们华夏上古的传说其实也是类似的。华夏传说中有女娲(以身)补天的故事、而伏羲以蛇身出现又代表了地。下面这幅古画中女娲持规，伏羲持矩，怎么解？我以为规作圆，矩作方，这女为圆天男为方地的寓意再明显不过了。
为什么会那么巧，两边都是天圆地方而且是男为地女为天？其实并无奥妙，只因古埃及实乃华夏上古的一部分。所以接下来我们将继续顺着天圆地方这一线索，去古埃及所在的非洲寻找华夏文明的真正发源地。
【神奇的古埃及】
古老而遥远的埃及是一片神奇的土地，那里会有“天圆地方”吗？
埃及是尼罗河的馈赠。河水自东非高原向北流出进入苏丹后，左边是荒凉利比亚沙漠，右边是同样荒凉的努比亚沙漠，再经过六个瀑布，最终来到了如今埃及境内。在阿拉伯山和利比亚山之间的狭长谷地，依靠尼罗河的灌溉成为良田，从开罗以下广阔的扇形三角洲则是世界著名粮仓，养活了众多的人口。整个尼罗河流域就如一朵带茎的睡莲，可谓特征鲜明。
据希罗多德的《历史》记载，古埃及人认为埃及的大部分土地在更早的时候并不存在，是后来才通过泥沙淤积而成的。在公元前三千年左右美尼斯所谓“统一上下埃及”的时候，整个埃及从底比斯(今卢克索)以下都是一片沼泽，而开罗一带则完全在水面以下。也就是说早期的古埃及实际上仅是所谓上埃及的一小部分，当今考古发现也可以佐证这一点。
但奇怪的是当时古埃及人一方面承认他们生活的这块土地并不古老，但同时又非常自信地认为是世界上最古老的民族。这似乎是非常矛盾的，也令希罗多德深感困惑。
难道古埃及人不来自埃及，而是从别处迁徒过来的？
听起来有些不可思议，但实际上这并不是为博眼球的噱头，而是在史书中记载的古埃及人自己的说法，至于其具体地点目前还有两个版本。
【大西洲】
关于古埃及人故土第一个版本就是我在另一篇博文中介绍过了的大西洲，又名亚特兰蒂斯。
据柏拉图的描述，这是一个比他早九千年就已经占领包括埃及和利比亚在内如今北非地区的高度发达的古文明，后来其母国因一场突如其来的大洪水和地震沉入海中。
这个古埃及文明乃至西方文明之源的大西洲在哪里目前尚无定论。但据我的研究，大西洲实际上就是东非高原，只是由于古埃及人的后代搞错了尼罗河的源头才被误认为是在直布罗陀以外的大西洋中。具体的发现过程，可以参见我的博文《发现失落的亚特兰蒂斯》，这里不复赘述。
再回到天圆地方这个话题。东非高原中部是一个非常宽广的平地，地势少有起伏，而且基本成南北略长的长方形，这就是“地方”。
高原的周边则是高山，包括著名的乞力马扎罗山在内的非洲最高的三座五千米以上的山峰全部在高原的边缘。而整个高原呈现出相当完美的圆形。
东非高原确实是圆形，那为什么又说天是圆的呢？这就要回到我们的汉语了。天，除了是天空外，在古代另外一个解释是“巅”，就是山顶。所以我认为所谓的“天圆”一开始的意思是指古人居住的周围是圆形环绕的山脉。由于山顶连接着天空，所以后来天空也被认为是圆的了。这就是天圆的真正来历。
东非高原不仅是个圆形的高地，其边缘的东非大裂谷还形成了一系列大可称海的巨形湖泊：北边是维多利亚湖和图尔卡纳湖，西边是阿尔伯特湖和坦噶尼喀湖，南边是马拉维湖，再加上东边又临近印度洋，所以是个不折不扣的四海之地。在这里我们祖先描述的“天圆”、“地方”和“四海”各要素终于都齐全了！
【蓬特】
古埃及人故土的另一个版本叫“蓬特”(PUNT)，又称之为“神洲”，意思是其祖先生活的地方。它和大西洲是同一个地方吗？
相比神秘的大西洲，蓬特似乎要现实得多。古埃及和蓬特一直保持着贸易往来，历史上几位法老还专门组织过几次远征。特别是在公元前15世纪,当时埃及的女王哈特舍普苏特为了获得产于蓬特地区用于制作木乃伊的没药树,专门派遣人员前往。在埃及底比斯西岸的女王神庙中有大量的壁画反映了那次收获甚丰的远征。
当年女王的远征队带回来的除了没药树外，还有别的动植物，其中之一是古埃及人相当崇拜的狒狒，而且狒狒死后还被制成了木乃伊保留了下来。虽然狒狒在阿拉伯半岛和非洲都有，但近年来人们通过DNA比对认为当年的狒狒来自非洲。此外人们又在神庙的壁画中找到了一种非洲独有的鸟类蛇鹫，这样就基本否定了蓬特在阿拉伯半岛一说。所以目前一般认为蓬特是在非洲东海岸的厄里特里亚或者索马里，不过没药树的另一个产地肯尼亚似乎暂无关注。
请看下面这幅画，也是描绘从蓬特带动物回埃及的场景。画中有好几种动物，由于时间太久远，有些已经分不清是哪种了。但请注意右上角，太明显不过了，这里有一只长颈鹿！原来蓬特是产长颈鹿的。
说起非洲的特色动物，一般会想到狮子、犀牛或者大象，可实际上它们都不只非洲大陆才有的。长颈鹿才是百分百纳非洲的特产，而且集中在少数区域，这里面就有前面被忽略了的东非高原上的肯尼亚，而厄里特里亚或者索马里并不在列。
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