企业化政治和“掠夺型政府”：“公司共和国”的操盘手（下）
2021-12-19 19:08阅读：
（思进注：各类“美国衰败了”的文章很多，有些分析是事实的陈述、逻辑自洽；不过，有些判断则可能失之偏颇（如最近因涉非法吸储被捕的某“财经大V”的一系列文章）。恰好我和庞忠甲先生在10年前合著的《美国凭什么》（2012年出版）介绍了美国的经济、科技、军事、教育、营商、民生等方方面面，现在看来并不过时。那就从4月2日开始，特选摘部分内容，和大家分享……）
强势美国面面观：“公司共和国”险象环生
5-1-3 “公司共和国”的操盘手
（接上）监督机制丧失，工会作用弱化，为这种奇特的暴富现象大开绿灯。媒体本来在反对贫富差距悬殊、制约不合理的高收入上能起一定作用，但是，美国媒体要么被收购上市，要么被私人拥有，要么被广告商控制。于是，媒体只能配合资本，大力宣传财富英雄，高调颂扬高消费的生活方式，热情赞美商业天才，不遗余力地传播名人明星的财富奇迹。媒体在宣传不合理的高收入上极力推波助澜，制造了一个高收入的梦幻奇境。
谁发家致富了？首先是高科技部门的产业领袖及其在金融方面的亲密盟友；换言之：怪才和银行家。但这一新财富的示范效应对整个美国的企业界都有影响，那些做常规生意的公司也不例外，虽然其利润和收入并没有出现爆炸性的增长，其股票价值无法企及微软或甲骨文。但对这些公司来
说，“追赶盖茨们”（虽然还没人做到）的欲望推动了首席执行官薪酬的剧烈变动。
2000年美国收入排名前二十位的CEO的平均收入达到1.176亿美元，比1999年增加了约500万美元。在前20位的排名中，新、旧经济行业各占一半。名列前茅的是花旗银行的约翰·雷德和桑福德.
韦尔，年收入分别高达2．93和2.249亿美元。
这一现象产生了腐蚀性的后续影响，助长了各界CEO薪酬爆炸性的增长，那些传统行业的大公司纷纷向新经济的股票期权标准看齐。不幸的是，那些传统公司很少能有条件在股票市场或其他地方实现这些超额回报，从而可以使其经理层的高薪显得合情合理。为了效尤灸手可热的高科技公司新范式，天然气管道公司“安然”（Enron），把自己包装成为高科技能源交易商，越过了欺诈和犯罪的红线，已成为教科书的经典案例。
这是金融市场的极端现象，反映了资产估值和权力分配的变化，从而改变了财富的分配，同小布什所说的技术变革或劳动力市场交易造成的“合理”的不平等完全是两码事。九十年代后期，美国收入急剧上涨的地方，特别集中在加利福尼亚州北部的圣克拉拉、圣荷西、旧金山、圣马特奥等县，微软的故乡华盛顿州的西雅图，以及纽约市（曼哈顿）金融中心。就部门而言，主要是电脑和金融。金融市场将全世界的投机泡沫集中到了美国的信息部门。
荣景没有持续下去。到克林顿政府任期结束时，信息科技繁荣也已如明日黄花。而小布什代表的一小撮财阀走上前台之时，是另一番宦海风光了。华盛顿对互联网的痴情实际上烟消云散。那时总体的收入不平等一度急剧下降，这只是此前繁荣的解体效应。当小布什任内的经济复苏势头稳定下来之后，一群新的赢家登场了。不平等再度扩大，新贵们的牟利领域聚焦于：住房融资、自然资源、医疗保险、媒体垄断和全球反恐战争。
信息科技泡沫首开先河，催生了巨大的收入不平等，“新经济”的“新范式”向着一系列其他热门行业蔓延，从一个泡沫走向另一个泡沫。这些泡沫产生了特殊的财富，远远大于美国社会其他形式的财富。它们制造的身价数十亿美元的富翁盘踞了福布斯400强中的大部分席位。这些人因此可以推动一种特殊形式的经济集权，其载体是目标公司和他们的银行。
与准备大众消费产品那样复杂乏味的工作以及国际市场发明新技术相比，操纵那些能够产生和巩固财富的杠杆，更具有诱惑力，也是更有效的投资。
随着CEO薪酬的跃升，以及决定将薪酬与股票市场而非公司现金流挂钩，整个高管团队对自身的定位全然改变。高级经理们首先是一个属于他们自己的小圈子成员，而再不是“公司的人”。
这带来了双重后果。首先，公司的头头们开始感到彼此可以互相调换；证明他们的资历不是某个特定企业的领导人而就是CEO这个职位本身；在一个地方当过头儿就越来越意味着等于在其他地方也当过头儿。CEO们因此开始认同彼此为一个圈子，而不再认同他们栖身的公司。他们中的许多人不去追求由董事会推动的公司利益，而将精力自然而然地集中于真正重要的事情上：推高整个CEO阶层的薪资水平。与此同时，技术科层不用太费力就发现公司游戏的规则已经改变。过去凝聚在一起作为一个集体出现的企业，现在已变成人人各自为战的竞技场。
由此出发，距离掠夺已经不远了。掠夺只不过是一种越界行为，是利用权力从事违规之举。公司管理层的欺诈行为增多，不仅作为公司欺诈顾客，管理层自身还欺诈公司，这些欺诈行为与CEO薪酬暴增相伴而生。这一点在安然、泰科、世通等例子中表现得十分清楚，自律与自控的内部机制已全然坍塌。每一次这样的坍塌起初都得到金融市场的犒劳，所有这些大型欺诈案中的账簿都被那些声誉卓著的会计事务所漂洗清白了。揭开精心设计的骗局并把应有的谴责任务留给了内部检举者、记者以及最后出场的检察官和法庭。
市场自由倾向于削弱法律。公司丑闻频发是因为社会和法律规范被颠覆，这些准则此前已被来自华尔街的压力所削弱。华尔街要求高回报率，对那些出格的做法视而不见，最终把公司高管们组成一个掠夺阶层。由律师、会计师和投资者共同营造的日益复杂的法律和金融文化助长了这一切。
安然爆发丑闻后，其公司高管最终都被起诉并被定罪，其首席执行官与美国总统之间的私人与政治情谊并没有派上用场。
聪明的公司高管们不欲重蹈“安然”同袍锒铛入狱的下场，他们需要将经济权力自然而然地转化成为我所用的政治权力。
2011年12月写于纽约哈德逊河畔
（思进注：除注明作者之外，所有文章皆为思进原创。【免责声明】本文仅代表原作者个人的论述和观点，敬请读者自行判断。内容或者数据仅供参考，不构成任何具体投资建议、不作任何商业用途、更不对其真实性负责。投资者据此操作，风险自担。）
