中国古代神话中的四大元素是人类寻求与环境相吻合的象征
2024-08-10 08:58阅读：
中国古代神话中的四大元素是人类寻求与环境相吻合的象征
中国古代神话也有四大元素，称谓：离火、息壤、真阴水、无是风。四大元素之说，无疑是先人们对自己生存环境的一种幻想和总结，是古人对自然环境的崇拜和寄托。
其中，
离火，是南天之上的纯阳火。
真阴水，是北方地下阴间九泉中的至阴水。
无是风，是无定向、无时间、无形式，不在人间生成的风，如：阴风、阳风等。
息壤，是神仙或玉皇大帝所掌握的土壤，是能够在人间自己往出生长的神土。
神话中的四大元素看似无生命，却都是
动态存在于世的，充分看出古人的原始哲学思维。四大元素存在的基本形式是：土、火、水、风，是人世间的生命息息相关，离不开的东西。它们不同于五行，因为缺少金和木；木和金是人间的静物，是依附于地上大自然的物品中。四大元素也不同于八卦中的项目，虽然其中的土，可同时为地和山，则四大元素对八卦而言，缺少天、雷、泽。同样，天、雷、泽，都不是在人们的世间所能适应的因素。四大元素虽然是神话说法，却对世人直接紧密相关。四大元素虽然是神话中的元素，却是与现实人世间必不可少的物质元素，也是创造生命的基本元素。
神话中的四大元素说得神乎其神，似乎与世人距离很远，但其实质是对凡间六合中世人的环境而言。因为无人间的六合，何有对应的天上和阴间？显然，不在人间的四大元素，不能脱离人间而存在。所以对凡间的人来说，四大元素则不是神话，而是现实的存在。
看似，四大元素是人间应该具有，但又不属于人间，并最有活力的那部分“因子”。
土，是人生立命之本。水、火、风，则是人间不可缺少的生命动力中那部分的自然因子。为什么与人息息相关的动力因素反而不在人间，由神仙或上帝来掌握？显然是因为古人把这四种元素看得十分重要，重要到神圣的地步，才由上帝来掌握。因为这四种生命活力，是人间不能很好掌控的生命因子。
按华夏民族的传说，这四种元素都是超出世人居住范围的灵物，是人欲求而不可得却又离不开的东西。四种元素的说法，不知来源何时，但此传说确有之。
这四大元素既与阴阳五行有联系，又与八卦有丝源；但却与五行不同，与八卦有异。但不管是五行，还是八卦，火、水、风均属于不实之物。都是对人的作用很大，都是对生灵起重大作用的元素。而与人紧密相关的，如：木、金，属于可造形之物，天、地、山、泽、雷可函养人类和环境，都不属于四大元素。雷虽表象是虚物，但因声震人间，直接听到并有反应的现象，表示开天启地，所以是实物。
很明显，这里的四大元素是人们意识中的神灵之物，虽然不在人间；是普通人拿不到、感应不到的，但却是能使天地人之间产生活力的东西。
四大元素之中，最值得一说的是息壤，因为在很多古籍之中都有息壤的记载。
息壤，是传说中上天的神土。《山海经-海内经》载：“洪水滔天，鲧窃帝之息壤以堙洪水，不待帝命，帝令祝融杀鲧于羽郊。鲧复生禹，帝乃命禹卒布土以定九州。”
看来，鲧和禹在治水时，都是利用了土，也就是息壤。特别是鲧，从玉皇大帝那里偷来息壤，这是决不允许的。所以没等鲧治完水，玉帝就把息壤收了回去。鲧是靠息壤填埋和堵塞洪水的，没有了息壤，自然治水失败，只能被舜帝命祝融杀于羽山之侧。禹吸取了父亲的教训，把堵住水眼的息壤土疏通开，使洪水汇向海洋。结果是，治水成功，安定了九州大地。
以此看，玉皇大帝的息壤好象是创造大陆的宝物，没有息壤，人间就是海洋泽国。这与地球以水为主的事实，是相吻合的。
息壤定九州，所以九州也成了中国人所居天下的简称。远古的九州是指：
正东的申土阳州，东南的农土神州，正南的沃土次州，西南的滔土戎州，正西的并土弇州，西北的肥土台州，正北的成土姊州，东北的隐土薄州，加上中土冀州。
九州之土都是息壤所生之土，都是上帝赐给人间的土地。
古人非常重视土，特别是黄帝，他本身就属于“土德王”。黄帝所定的九州也都突出体现“土”。黄帝后裔鲜卑人以土为“拓”，以土的后代为“跋”，所以他们自称是拓跋氏，既土的后代。黄帝是华夏民族的根，黄帝之源永世传承。
在远古的九州概念中，九个州各代表一种土。不能说与四大元素无关，也不能说与息壤无关。土是人生之本，所以地和山都属土。地是母，所以母亲就是大地，属土，是养人，含养天下之物的地方。
华夏人的观念中，土是最重要的东西，寓意也最深刻。晋公子重耳出逃时，曾有人用土块打他。他顺手接到别人打他用的土块，高兴的不得了。他认为，得了土就预示着得到国家，因为国家最主要的内容就是领土。后来，他真的得到了国家，回晋国当了晋国的国王。
水，是生命之源，水蕴育生命，水涵养生命。任何生物休的组成成份，最重要、最多的物质就是水。女娲造人是在水旁，土用水合才能捏出人来。世间没有水，则不可能存在活的生命，水是有机体合成和生存的根本，有机休分解后的主要物质就是水。
火，有了火，世界才有了变革的动力，原始人类开始取暖、熟食的生活，才能脱离野兽的生存习性，进化为人。火是人取暖和吃饭的基础，是人类生存的必要因素。有机体脂肪或机体燃烧的主要形式，就是火。
水火两者都是世间万物的基础和基本生活条件，及主要的组成部分。水和火适当，对人世间有无数的好处，过大或过小都是对人间是灾难，这恰恰正说明水和火对人类的重要性。
风，虽然表面与人生不紧密，但风助火势，风助船行；四季之风，推行季节变化，从而推进人生的时间，主掌人世中一切物态的新旧和生老病死；风以时尚出化，民风以助民生民乐……；更是人们离不开的“动”的基本元素。
这些说法虽然都是神话，不是真的；却是古人用以寄托崇拜对象，把自身与自然环境紧密结合的一种方法。其中一个事实不能轻视，既：古人能够把大自然与人类的紧密关系提炼出来，把与人类亲密相关的灵活元素抓住，也就是能够抓住人类与自然的本质。说明古人的思维和想向力，远比我们估计的高级。只有这样虚虚实实，让人知道有这东西，却又看不见、耳不闻、摸不到的感知，才更神秘、更高雅、更令人捉摸不透。哦，也许这就是远古智人们治政的思维之一？
