【原创】汉字赏析:老
2023-05-06 10:57阅读：
汉字赏析:
老
“老”字，《说文解字》中的注释是：“考也。七十曰老。从人、毛、匕。言須发变白也”。“老”是会意字，由“人”、“毛”、“匕”三个部件组成。“人”指其字义相关联的主体是人类；“毛”指人的胡须、头发及眉等体毛；“匕”，《说文解字》注释是“反人”，即倒着写的人字，指变化。“老”字的基本定义是“考”。《说文解字》中“考”的注释是“老也。从老省，丂声。”
另一说法是“按甲骨文、金文‘考’字均象偻背老人扶杖而行之状，与老同义”。《尔雅》称“父为考”
, 《礼记·曲礼》称“生曰父,死曰考”以及“考妣”、“先考”、“考寿”等都是指老人、老父亲、年长者。
从“老”字的选材、结构和定义分析，蕴含了我们祖先对年老的外形特征变化的科学认识和古代对年老的年龄划分。地球上的任何生物都有其自然生长、变化、衰亡的生命周期，人类已然。古老的中医对这种变化的研究非常透彻。《黄帝内经》中说，（女子）五七（35岁）阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七（42岁）三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；（男子）五八（40岁）肾气衰，发堕齿槁，六八（48岁）阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白。人类的肌体在三十岁左右就基本到达发育顶点，在维持一段相对平衡后逐渐开始下降衰退，根据自身肌体和外部环境的差异，其速度也存在差异。除病态的少白头和过度焦虑所致者发须突变外，正常人在正常情况下进入老年的最明显特征是头发、胡须等体毛的逐渐变白。因此，我们的创字祖先用“人”、“毛”、“匕”三个部件来合成“言須发变白也”之意。《说文》用“考”来训“老”，表明“老”是人的生命晚期，即将进入“先人”之列。故“老”是一个定性概念，不是一个定量概念。在不同时期，不同的社会阶层或个体其寿命长短是有差异的。《说文解字》在“老”字注释中注明了古代对老年的年龄划定为“七十曰老”，
即70岁才能称为老年人。在以体力劳动为主，劳动力严重短缺的古代，绝无严格的“养老”之说。古人的“老”是指基本丧失劳动能力，甚至生活能力的人。在长期从事强体力劳动且医疗资源严重不足的古代，人均寿命是难以达到70岁的。故有“人生七十古来稀”。追求长寿，甚至长生是大多数感到生活满意的人的意愿，古代的一些特殊利益、权益阶层人士为拒绝衰老，到了走火入魔的地步。先秦时期我们的祖先亦有众多长寿之先例。据韩愈的《论佛骨表》叙述，黄帝享年一百一十一岁；少昊享年一百岁；颛顼享年九十八岁；帝喾一百零五岁；帝尧享年一百一十八岁；帝舜和夏禹都享年百岁；殷汤享年百岁；周文王享年九十七岁；武王享年九十三岁。这些都是经历严酷战事，终生操劳国事之人。《黄帝内经》开篇即对人之长寿做以明示：（上古之人）食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去；今时之人不然也，以酒为浆，以妄为常，不知持满，不时御神，务快其心，逆于生乐，起居无节，故半百而衰也。且总结出长寿之道为：志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦。美其食，任其服，乐其俗，高下不相慕，其民故自朴。所以能年皆度百岁而动作不衰。
人皆终有“老”将至，变化（匕）始显在发须（毛）。若欲长寿百岁康，崇尚自然身心旺。
2023年5月修订
