清晨，从荆门后港开船出发时，风平浪静，艳阳高照。大概是认为天气好，父亲特地叫上了大哥。大哥在前面摇桨，父亲在后面把舵。父亲是只望快船快桨，到沙市一定能赶个早场。如果卖买顺利的话，是可以连夜赶回后港的。
接近中午时分，船过长湖，西边的天空突然升起一片乌云。说时迟，来时快。乌云很快布满天空。一阵急风暴雨，夹着电闪雷鸣，快速压了过来。长湖迅速掀起惊涛骇浪。小船也来不及躲避。父亲只说了声，叫我在船舱坐好，叫大哥把桨捏紧。
一个横浪打来，船身向左倾斜，大哥的桨划空，身体失重，一下子跌落到湖里。而小船却向一匹脱缰的野马，风驰电掣地随风飘去。
母亲手快，一下扔开我，伸手把大哥的上衣死死抓住。
大哥却死死地抓住船桨。船拖着桨，桨拖着大哥，在湖中随船漂荡。
父亲竟死死地抓住舵把。为避免小船倾覆，调正船头，顺着风向，随水漂流。
暴雨如注，天地一片漆黑，对面看不清人脸。只听见父亲在不停地大声呼喊，叫大哥千万不能松手。母亲几次努力，想把大哥拖上船来。风大雨大，怎么也使上不劲。
船舱几次进水。我全身已浸泡在船舱的水中，被眼前的情景吓得缩着一团。照这样下去，即使船不被风浪打翻，也要被瓢拔大雨沉没。父母亲根本誊不出手来将船舱里的积水清除。……
忽然，船身一震。一个恶浪打来，小船被浪头推向峰顶又被重重地跌落下来，被掀到了湖中的浅滩上。小船搁浅在浅滩上。大哥也随船带上了浅滩。
……。