做为影像记录和存储的物理载体，在实验影像的历史上有过三次技术大革命。从十九世纪末滥觞的胶片（电影），到二十世纪中期进入全盛的电子磁带（电视），一直发展到在本世纪第一个十年异军突起的多种数字化载体——数字磁带，数字光磁盘、烧录光盘、数字存储卡、数字硬盘等。
从最早的胶片影像时代到后来的电子模拟影像时代，在影像信息的
从最早的胶片影像时代到后来的电子模拟影像时代，在影像信息的
新浪博客
记录上，是一个从化学（洗印）到物理（电磁）的过程；在影像记录的物理介质上，是一个从菲林片到电子磁带的过程。基于影像介质的自身属性，由此产生了影像语言表达呈现过程中的语码特征，如胶片质地的差异性所产生的曝光层次、色相偏移、颗粒质感等。
二十世纪是动态影像语言的发轫、发展、成熟、衍生的一个世纪，如果说影像的语法具有介质上跨越性（如蒙太奇组接方式既是电影语言之根本，亦为电视片所广泛采用），那么介质本身所自带的语码却囿于自我的物理属性，而保留了语码的独特性和纯粹性（如胶片在存储过程中的自然磨损，再如模拟磁带在存储环境中的脱磁现象等）。
因介质语码的不同而造成的影像语言上的特质和差异，从而产生了二十世纪动态影像艺术的两大支系：基于化学介质的胶片美学（电影美学）和基于电子介质的视频美学（录像美学）。前者在美学形态上占据了35MM胶片高画质的顶端，并由此划出了从高到低的不同柱状美学标准，其最低端是民用级别的8MM胶片，其实验涵义代表了电影的低画质美学。后者与前者相比，因其微波传输方式的设定与播放终端的限制，一直在中低端美学形态上徘徊。但其摄录的便携性与复制的简易性，却得到了当代艺术领域的接纳，并由此衍生出录像艺术的界别分身，产生了“录像带” 艺术品——一种基于磁带介质的美学标准。
在实验电影的历史中，1920年代的“抽象电影”可以说是胶片介质美学的一个经典外化模式。当时北美的实验电影人直接在菲林片上绘制、刮试出抽象画面，形式上包括类似剪纸、勾线、蜡笔图案等，之后再用摄影机逐格拍摄完成。同时在欧洲，一些奥地利艺术家以纯粹抽象的白色圆孔和黑白方格块，以逐格绘制和拍摄的方式，在银幕上制造了闪烁的“频闪”节奏，借用人类瞬间观察产生的残像，达到了扑朔迷离的视觉效果。 二战后，美国实验电影人Robert Breer在1950年代以单一画格的拍摄进行实验，这种技巧来自逐格动画，但是Breer并非逐格拍摄单一画面，而是将每一画格中的画面进行更变，消除了动画画面的连续性。除了对胶片介质本身进行类似刮伤片基的非洗印方式的手工改造，以类似化学实验的方式对胶片进行艺术改造，亦是二战后实验电影的一个工作方向，如Shirley Clarke在其作品中采用复杂的洗印工艺，包括二度着色、重叠画面、水平反转负片等各种手段。
同样，录像艺术的历史中，艺术家对录像介质的主观性干预和破坏性更改，一直是录像艺术美学的一大特性。1960年代早期的录像艺术家在编辑录像带的过程中，发现了某些金属物质对电磁波的干扰造成的图像变异，以及由此产生的噪点和不稳定性。这一特点很快被艺术家运用到作品中，成为录像语法修正时代的一种象征。而在北美的后激浪运动时代的一些表演艺术家，一方面以录像方式记录其从磁带盒中抽出录像带的极尽可能地破坏过程；而做为作品的组成部份，被刮损、揉皱后重新展平入盒的录像带再次播放时，因其介质的破坏而造成的物理损伤却形成了奇异的画面效果。
因此，在数字技术革命来临前的很长一段时间内，胶片美学和视频美学做为动态视觉艺术两大美学系统，在各自的领域——电影与当代艺术，分别发育成熟为双重体系（“电影”的概念，在此间内缩到单指剥离了其内容上的纪实与虚构后的电影本体语言），在各自的美学形态因介质的不同而分别产生了各自的“介质美学”概念。
一个现在进行时态的断代截点——2010年代之初，做为信息时代业界新标准的数字媒介，以大一统之态势全面颠覆了旧工业时代的影像记录方式——在模拟视频标准提前出局后，胶片格式也开始没落了！传统意义上的实验电影与录像因其记录与存储介质的转变，在美学形态上出现一种全方位交融、媾合的突变态势。
在此之前的一个阶段——2000年代以及更早，实验影像的载体处在一个传统媒介与新媒介混合使用的阶段，影像艺术家们根据自身条件（主观的和客观的）选择符合作品需求的媒介，包括胶片（35MM和16MM，基本没有8MM）、模拟视频（高端为Betacam SP，低端为VHS和V8、Hi8）、数字标清视频（mini-DV，DVCAM，DVC-pro, Digital-Betacam）等。为了更直观，可以举例罗列一张简约的作品名单，对照下相应具体的影像媒介：
35MM胶片，《路客再遇》（杨福东），胶片转数字标清视频，高饱和色彩的画质，呈现了传统胶片电影美学的基本特征。
16MM胶片，《双重风景》（朱加），胶片拷贝传统放映机播放，灰阶丰富而色泽略欠的次高画质，小众电影的质感。
Betacam SP，《昨夜你在何处安眠》（曹恺），高质量模拟分量视频转录，增益噪点凸显，仿纪录电视片质感的小电影。
Hi8，《在中国家里制造》（徐坦），模拟复合视频转录，视频技术过渡期的美学样态，此类介质作品在国内十分稀少。
VHS，《与姬卡同居》（李巨川），松下M7民用摄像机，二十世纪后半期被广泛应用于日常拍摄的格式，低画质美学的代名词。
mini-DV，《狗》（曹斐），佳能3CCD解码格式，IEEE1394采集转录，第一代民用与广电级别通用的数字技术，DV时代的标清格式。
DVCAM，《化学史》（陆春生），索尼自发研制的特殊标清格式，FireWire采集转录。色阶丰富的高饱和度画质，锐度、对比度都稍过夸张，是
二十世纪是动态影像语言的发轫、发展、成熟、衍生的一个世纪，如果说影像的语法具有介质上跨越性（如蒙太奇组接方式既是电影语言之根本，亦为电视片所广泛采用），那么介质本身所自带的语码却囿于自我的物理属性，而保留了语码的独特性和纯粹性（如胶片在存储过程中的自然磨损，再如模拟磁带在存储环境中的脱磁现象等）。
因介质语码的不同而造成的影像语言上的特质和差异，从而产生了二十世纪动态影像艺术的两大支系：基于化学介质的胶片美学（电影美学）和基于电子介质的视频美学（录像美学）。前者在美学形态上占据了35MM胶片高画质的顶端，并由此划出了从高到低的不同柱状美学标准，其最低端是民用级别的8MM胶片，其实验涵义代表了电影的低画质美学。后者与前者相比，因其微波传输方式的设定与播放终端的限制，一直在中低端美学形态上徘徊。但其摄录的便携性与复制的简易性，却得到了当代艺术领域的接纳，并由此衍生出录像艺术的界别分身，产生了“录像带” 艺术品——一种基于磁带介质的美学标准。
在实验电影的历史中，1920年代的“抽象电影”可以说是胶片介质美学的一个经典外化模式。当时北美的实验电影人直接在菲林片上绘制、刮试出抽象画面，形式上包括类似剪纸、勾线、蜡笔图案等，之后再用摄影机逐格拍摄完成。同时在欧洲，一些奥地利艺术家以纯粹抽象的白色圆孔和黑白方格块，以逐格绘制和拍摄的方式，在银幕上制造了闪烁的“频闪”节奏，借用人类瞬间观察产生的残像，达到了扑朔迷离的视觉效果。 二战后，美国实验电影人Robert Breer在1950年代以单一画格的拍摄进行实验，这种技巧来自逐格动画，但是Breer并非逐格拍摄单一画面，而是将每一画格中的画面进行更变，消除了动画画面的连续性。除了对胶片介质本身进行类似刮伤片基的非洗印方式的手工改造，以类似化学实验的方式对胶片进行艺术改造，亦是二战后实验电影的一个工作方向，如Shirley Clarke在其作品中采用复杂的洗印工艺，包括二度着色、重叠画面、水平反转负片等各种手段。
同样，录像艺术的历史中，艺术家对录像介质的主观性干预和破坏性更改，一直是录像艺术美学的一大特性。1960年代早期的录像艺术家在编辑录像带的过程中，发现了某些金属物质对电磁波的干扰造成的图像变异，以及由此产生的噪点和不稳定性。这一特点很快被艺术家运用到作品中，成为录像语法修正时代的一种象征。而在北美的后激浪运动时代的一些表演艺术家，一方面以录像方式记录其从磁带盒中抽出录像带的极尽可能地破坏过程；而做为作品的组成部份，被刮损、揉皱后重新展平入盒的录像带再次播放时，因其介质的破坏而造成的物理损伤却形成了奇异的画面效果。
因此，在数字技术革命来临前的很长一段时间内，胶片美学和视频美学做为动态视觉艺术两大美学系统，在各自的领域——电影与当代艺术，分别发育成熟为双重体系（“电影”的概念，在此间内缩到单指剥离了其内容上的纪实与虚构后的电影本体语言），在各自的美学形态因介质的不同而分别产生了各自的“介质美学”概念。
一个现在进行时态的断代截点——2010年代之初，做为信息时代业界新标准的数字媒介，以大一统之态势全面颠覆了旧工业时代的影像记录方式——在模拟视频标准提前出局后，胶片格式也开始没落了！传统意义上的实验电影与录像因其记录与存储介质的转变，在美学形态上出现一种全方位交融、媾合的突变态势。
在此之前的一个阶段——2000年代以及更早，实验影像的载体处在一个传统媒介与新媒介混合使用的阶段，影像艺术家们根据自身条件（主观的和客观的）选择符合作品需求的媒介，包括胶片（35MM和16MM，基本没有8MM）、模拟视频（高端为Betacam SP，低端为VHS和V8、Hi8）、数字标清视频（mini-DV，DVCAM，DVC-pro, Digital-Betacam）等。为了更直观，可以举例罗列一张简约的作品名单，对照下相应具体的影像媒介：
35MM胶片，《路客再遇》（杨福东），胶片转数字标清视频，高饱和色彩的画质，呈现了传统胶片电影美学的基本特征。
16MM胶片，《双重风景》（朱加），胶片拷贝传统放映机播放，灰阶丰富而色泽略欠的次高画质，小众电影的质感。
Betacam SP，《昨夜你在何处安眠》（曹恺），高质量模拟分量视频转录，增益噪点凸显，仿纪录电视片质感的小电影。
Hi8，《在中国家里制造》（徐坦），模拟复合视频转录，视频技术过渡期的美学样态，此类介质作品在国内十分稀少。
VHS，《与姬卡同居》（李巨川），松下M7民用摄像机，二十世纪后半期被广泛应用于日常拍摄的格式，低画质美学的代名词。
mini-DV，《狗》（曹斐），佳能3CCD解码格式，IEEE1394采集转录，第一代民用与广电级别通用的数字技术，DV时代的标清格式。
DVCAM，《化学史》（陆春生），索尼自发研制的特殊标清格式，FireWire采集转录。色阶丰富的高饱和度画质，锐度、对比度都稍过夸张，是