村西边的“西湖”

我笔下的这个西湖，绝不象钱塘西湖那么著名，也不如颍州西湖那么风光，它就是我故乡小村西边的一个水塘，由于它没有名儿，由于它在我们村的西边儿，不知道啥时候，被乡亲们称为西湖。 西湖是怎么形成的，我不得而知。具体又是什么样儿，也在记忆中越来越模糊。只是随着自己越来越老，加上对一些事儿有些了解，便推断这个西湖大约是解放初治淮时，挖土方形成的。老一辈儿人已经差不多走完了，又有谁确切知道呢？
我记忆里的西湖，离村子大约两里来路，是一个东西走向如扬州瘦西湖般形状的水塘，只不过比那闻名天下的瘦西湖要小得多。水塘四周水生植物繁茂，什么茭白、昌蒲之类，甚是肥壮。水面上，菱角、莲藕、鸡头米等也是这一片那一片，而且不时有不知名的水鸟行走其间。盛夏时节，赶上荷花绽放的时候，整个西湖被红花绿叶装扮，更显得美艳多姿。而我们一帮半大小子，有的会在村边的水塘里嬉戏，而有的便到离村更远的西湖里，寻找自己的乐趣。
西湖水不是很深，我和当时的小伙伴儿一同去游泳的时候，能扎猛子下去捡河蚌，而耳朵不感觉到有水压。也因为这个原因，家里喂鸭子朋友，就会央求大家多捡一些河蚌，然后拿回去喂鸭子。反正都是玩儿，于是，大家就相互比赛，看谁捡得多，看谁捡得大。我当时见过最大的河蚌，蚌壳几乎象一个小脸盆那么大了。等到大家差不多玩累了，就每人分上几个，或是用衣服当口袋，包着带回来。
西湖的水很清，清到站在岸上，能看到水底。湖里的各种水草，有的如柏树一样的叶儿，有的似春柳般的叶片，随着水波荡漾其间。有的鱼儿在水里游动，被水草绊成侧身，就能清楚地看到它发着银光的白身子。每当看到这情景，我就会有临渊羡鱼的思绪。成年后的一天，读到苏轼的《承天寺夜游》时，不禁感叹东坡先生的想象，回想起记忆里的西湖，便立刻和千年之前苏先生有了共情。
故乡的人们主要工作是种地，而我的几个伯父们，却在种地之外，还开辟了另外的一个营生，这便是抓鱼。西湖离村较远，也没有几家和他们竞争，于是，这西湖也偶尔会成为伯父们挣油盐钱的去处。记得有一天早上，堂哥早早地起床，