作为三国时期一流的谋士，郭嘉话不多，事迹也不多，不是一个特别活跃的人物，可他却给我们留下了深刻的印象。除了第十回出场时被曹操聘到兖州，共论天下之事——这是曹操聘请的第一位谋士。其他总共也不过六七次。其中十二回濮阳大战吕布时，曹操误中陈宫之计打了败仗，回营后操仰面笑曰：“误中匹夫之计，吾必当报之！”郭嘉只说了一句话，“计可速发”。曹操说出自己将计就计的策略时，郭嘉又说了一句“真良策也。”这些都还没有表现出郭嘉卓越的才能和见识。到了第十七回写的是曹操出兵征讨张绣的时候，行军途中一段小插曲就开始有意思了，这就是曹操割发代首的故事，这段故事中郭嘉是第六次出场。
原文如下：行军之次，见一路麦已熟；民因兵至，逃避在外，不敢刈麦。操使人远近遍谕村人父老，及各处守境官吏曰：“吾奉天子明诏，出兵讨逆，与民除害。方今麦熟之时，不得已而起兵，大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩首。军法甚严，尔民勿得惊疑。”百姓闻谕，无不欢喜称颂，望尘遮道而拜。官军经过麦田，皆下马以手扶麦，递相传送而过，并不敢践踏。操乘马正行，忽田中惊起一鸠。那马眼生，窜入麦中，践坏了一大块麦田。操随呼行军主簿，拟议自己践麦之罪。主簿曰：“丞相岂可议罪？”操曰：“吾自制法，吾自犯之，何以服众？”即掣所佩之剑欲自刎。众急救住。郭嘉曰：“古者《春秋》之义：法不加于尊。丞相总统大军，岂可自戕？”操沉吟良久，乃曰：“既《春秋》有法不加于尊之义，吾姑免死。”乃以剑割自己之发，掷于地曰：“割发权代首。”使人以发传示三军曰：“丞相践麦，本当斩首号令，今割发以代。”于是三军悚然，无不懔遵军令。
大家读过这段文字，一定都很为曹操叫好：这家伙太精明了，把一件对自己很不利的大坏事变成一件严明军纪、树立威信的大好事。你看他刚传下军令去，结果自己就违反了。可是他怎么会让自己军法从事呢？但是不军法从事有“何以服众”？很简单，如果曹操真的要严明军纪，拔剑自杀就完了。可是他没有，而是“随呼”行军主簿，“拟议自己践麦之罪”。“随呼”很好，要大家都知道，都注意：丞相要对自己执行军法了——其实曹操心里最清楚了，身边这么多人，怎么会让自己“按军法从事”呢——即便自己说“军法甚严”。其实“呼”行军主簿、等行军主簿的过程也是给自己和身边众谋士一个思考
原文如下：行军之次，见一路麦已熟；民因兵至，逃避在外，不敢刈麦。操使人远近遍谕村人父老，及各处守境官吏曰：“吾奉天子明诏，出兵讨逆，与民除害。方今麦熟之时，不得已而起兵，大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩首。军法甚严，尔民勿得惊疑。”百姓闻谕，无不欢喜称颂，望尘遮道而拜。官军经过麦田，皆下马以手扶麦，递相传送而过，并不敢践踏。操乘马正行，忽田中惊起一鸠。那马眼生，窜入麦中，践坏了一大块麦田。操随呼行军主簿，拟议自己践麦之罪。主簿曰：“丞相岂可议罪？”操曰：“吾自制法，吾自犯之，何以服众？”即掣所佩之剑欲自刎。众急救住。郭嘉曰：“古者《春秋》之义：法不加于尊。丞相总统大军，岂可自戕？”操沉吟良久，乃曰：“既《春秋》有法不加于尊之义，吾姑免死。”乃以剑割自己之发，掷于地曰：“割发权代首。”使人以发传示三军曰：“丞相践麦，本当斩首号令，今割发以代。”于是三军悚然，无不懔遵军令。
大家读过这段文字，一定都很为曹操叫好：这家伙太精明了，把一件对自己很不利的大坏事变成一件严明军纪、树立威信的大好事。你看他刚传下军令去，结果自己就违反了。可是他怎么会让自己军法从事呢？但是不军法从事有“何以服众”？很简单，如果曹操真的要严明军纪，拔剑自杀就完了。可是他没有，而是“随呼”行军主簿，“拟议自己践麦之罪”。“随呼”很好，要大家都知道，都注意：丞相要对自己执行军法了——其实曹操心里最清楚了，身边这么多人，怎么会让自己“按军法从事”呢——即便自己说“军法甚严”。其实“呼”行军主簿、等行军主簿的过程也是给自己和身边众谋士一个思考